可持续自然炼铜术Sustainable copper from nature-based alchemy
NUTON，力拓旗下的子公司，正在开发基于自然的生物浸出技术，旨在释放铜矿资源，同时践行积极影响战略。
与传统采矿工艺相比，利用细菌通过堆浸法从原生硫化矿中提取铜的成本更低，且对环境的影响更小。
1996年，在澳大利亚墨尔本的Bundoora进行了作为我们技术基础的首次浸出试验。经过进一步发展，Nuton于2021年作为一家企业初创公司成立。
我们从难以加工的矿石中释放价值，并实现高于行业基准的铜回收率。在原生硫化铜中，我们可以回收高达85%的铜，远高于传统的堆浸工艺。我们的技术使广泛的应用受益，包括棕地和绿地、废石和尾矿、复杂矿石和历史遗迹。
力拓集团利用其Nuton®技术成功地从亚利桑那州的Johnson Camp矿生产了第一批铜，标志着这一创新铜加工技术的发展迈出了关键的一步。 经过30多年的研发，上个月，甘尼森Gunnison铜业公司的约翰逊营地Johnson Camp矿山，生产了第一个使用力拓专有生物浸出技术的阴极铜，该技术依赖于现场生长的微生物。该部署涉及设计和交付堆浸垫的技术包，目标是在四年的示范期内生产约3万吨精炼铜。力拓正在与美国的几个潜在客户合作，以支持国内铜供应链。
值得注意的是，使用Nuton加工铜矿石消除了浓缩、冶炼和精炼的需要，缩短了供应链，并在矿山门口交付了阴极铜。它从原生硫化物中实现了高达85%的回收率，原生硫化物是世界上最丰富的含铜矿石。Nuton还可以通过从原本被归类为废物的矿石中提取价值来延长矿山寿命并最大限度地利用资源，从而提高新矿山和现有矿山的产量和收入。其环保性能预计将超过传统的铜加工技术，与传统的选矿厂路线相比，用水量减少80%，碳排放量减少60%。
甘尼森Gunnison铜业首席执行官兼总裁Stephen Twyerould表示：“在Johnson Camp首次生产Nuton铜是甘尼森铜业和力拓Nuton团队之间卓越团队合作的结晶。在如此短的时间内实现这一水平的绩效表明，当创新、卓越运营和共同愿景结合在一起时，一切皆有可能。随着Nuton铜业现在进入美国供应链，这一里程碑突显了我们在加强国内获得更清洁、低碳铜方面可以发挥的关键作用。”
经过几十年的研究和创新，Nuton取得了一个重要的里程碑：在亚利桑那州的Johnson Camp Mine（JCM）使用其行业领先的生物浸出技术生产了第一个阴极铜。从澳大利亚Bundoora的一个小型实验室开始，已经扩展到全面的工业运营——证明在工业规模上更清洁、更智能的铜生产是可能的。Nuton首席执行官Adam Burley表示：“这对Nuton来说是一个关键时刻。”。“我们不仅在推进技术，还在为行业设定新的标准，并证明什么是可能的：快速和大规模。我们为团队感到无比自豪，并对即将到来的验证和维持技术性能的事情感到兴奋。”这一里程碑标志着Nuton正式进入商业运营，是重新定义铜生产方式的关键一步。Nuton®技术使甘尼森铜业公司旗下的JCM得以重启，并在短短18个月内从概念转变为阴极。

Nuton 技术的核心原理是，在其专属生物反应器中培育天然微生物，利用微生物实现硫化矿中铜金属的提取（传统工艺下硫化矿处理难度较高）。这些微生物可加速堆浸场内矿物的氧化反应，过程中释放热量并促使铜金属溶解到浸出液中，最终经处理可得到纯度达 99.99% 的铜阴极板。Gunnison Copper 公司称，Nuton 技术的铜回收率最高可达 85%，且省去了磨矿、尾矿处理、冶炼及精炼等环节，大幅缩短供应链，实现了铜矿现场直接产出阴极铜的目标。与传统铜精矿生产工艺相比，该技术可减少最高 80% 的水资源消耗和 60% 的碳排放，同时还能通过回收废石中的金属延长矿山服务年限。Gunnison Copper 透露，JCM 铜矿下一阶段的核心任务是验证 Nuton 技术的长期技术性能，具体将开展多年期测试、第三方独立验证，以及力拓集团的内部审核，

地质背景与矿化GEOLOGICAL SETTING AND MINERALIZATION
甘尼森Gunnison项目位于盆脉地理省的墨西哥高地部分。盆脉地理省的特点是以断层为界的山脉，其核心通常有大型火成岩体，被第三纪和第四纪砾石充填的深盆地隔开。
甘尼森项目，位于小龙山脉（Little Dragoon Mountain）东缘。出露有14亿年前的Pinal群片岩至最新的全新世沉积岩。小龙山脉的南部主要由第三纪德克萨斯谷石英二长岩组成，而北半部则主要为容矿的Pinal群片岩和古生代沉积岩。
铜硫化物矿化，优先形成于近端（较高变质相）矽卡岩相中，特别是石英二长岩接触附近的Abrigo组和Martin组地层单元以及复杂构造带内。原生矿化呈黄铜矿和斑铜矿细脉和网脉状产出。原生（未氧化）矿化在深部和北部、南部及东部仍然是“开放的”（未封边）。
铜矿化的氧化，发生至约1600英尺深处，主要形成硅孔雀石和黑铜矿以及微量的铜氧化物与次生辉铜矿。大部分氧化铜矿化呈裂隙膜状与脉体充填物的硅孔雀石产出。其余的氧化物矿化呈斑块状和浸染状产出。
在甘尼森，矿化层很厚，品位很高，在近600英尺的范围内铜品位高于0.8%。在长2英里宽0.5英里厚1000英尺以上的范围内，矿化是连续稳定的。矿床顶部的冲积层开采成本低廉，几乎不需要爆破。
1.甘尼森矿床非常适合光学矿化物质分选。2.氧化铜矿化占开采吨数的80%以上，矿化位于裂面上，且在破碎过程中会裸露在表面上。3.在这些矿化带之间是灰白色的大理石，其酸耗量很高，但铜含量很低甚至不含铜。4. 使用光学矿化材料分选机对甘尼森材料进行的测试工作表明，矿化颜色与非矿化颜色有效分离，废石的酸耗量通常是矿化料的5到10倍。5.因浸出垫和酸厂较小，去除内部废石将降低酸耗和资本成本。