郑丽文的父亲郑清辉是云南彝族人，祖籍在普洱市镇沅县振太镇兴隆村郑家村。

郑清辉早年参加国军，1942年赴滇缅战场，参与仁安羌战役外围掩护、胡康河谷等战斗，获抗日荣誉勋章。他在野人山撤退时历经瘴气、疟疾、饥饿，曾靠吃树皮喝泥水活命。

1949年后，郑清辉随部队撤退至缅甸、泰国边境（即“泰缅孤军”），之后撤台。

郑清辉到台湾后继续在陆军服役，最终以中校军衔退役。

郑丽文出生于云林县，在台南的眷村长大。她曾回忆，父亲经常向村里的孩子讲述当年在缅甸抗日的惨烈往事。

郑丽文的背景在当今台湾政坛中，属于极具代表性的“老兵二代”叙事。