Science这篇图文都非常非常赞，很推荐。

关于致命的癌转移。传统认为是各种脱落原发灶的癌细胞单干的结果，然不是。虽然原发灶每天都有潜力脱落多达10亿个癌细胞进入周边环境or循环系统，但绝大多数情况下都死得非常悄悄，真正有机会的，常常是以团伙形式进入血液的操作，即：循环肿瘤细胞簇（CTC clusters）。因为关键，在于谁能在血流中活下来并定植远处器官，这在每一个癌细胞的眼里几乎不可完成的任务，因为单个癌细胞容易被血流剪切力破坏、被免疫系统清除、或因脱离原组织而程序性凋亡。燃鹅，2到100个细胞组成的团簇就能彼此保护、共享生存信号、转移效率高得多。

这种团伙肿瘤细胞常常一路裹挟着血小板、纤维蛋白及炎症细胞，极其狡诈→血小板可帮助其躲避免疫识别、纤维蛋白提供物理支撑、炎症细胞则释放促进生长和黏附的信号。是的，这样一来体积会大很多，却具有很强可塑性，能变形挤过狭窄毛细血管，甚至暂时堵塞血管形成微栓塞。

随后、癌细胞穿过血管壁进入新组织（这步叫做外渗），是形成转移灶的关键。就算到达远处，也并非都能长成肿瘤，但一旦成功定植增殖，就形成继发肿瘤。癌症真正致命之处，往往就在这种扩散能力，而现代癌症治疗研究因此不仅要杀伤癌细胞，更要尝试阻断细胞聚团、削弱血小板保护、干扰定植等一大串过程，有的忙了。。。。。。（右图是真实照片by彩色扫描电子显微镜图像，是通过微流体装置从癌症患者血液中分离出来的一个转移中的癌细胞团~