马里共和国境内主要族群派系的分布图：

由阿拉伯人和图阿雷格人组成的阿拉伯-柏柏尔运动以及居住在撒哈拉沙漠的逊尼派阿马齐格人构成了北部的“阿扎瓦德”派系，他们要求脱离目前的马里军政府（黑人政府），并实现马里北部阿扎瓦德地区的独立。这些人与阿尔及利亚、利比亚、尼日尔和毛里塔尼亚境内的游牧部落存在深刻的血缘和文化关系，这也是当前FLA与JNIM这两个宗教意识形态相反的武装团体能组成联军的重要原因。

FLA目前的诉求与JNIM也不同，FLA的诉求是实现阿扎瓦德独立，而JNIM则希望统治马里南部（远离阿尔及利亚边境）。