1 锅在1994
因为在《寒战2》中，多方信息都指向1995年，一个卧底小队参与黑社会组织瓦解火速在港英政府最后一批更新名单里挂名，成功上岸获得南非居留权，这个档案引起郭富城饰演的刘杰辉注意，因为当时O记主管就是李文彬。这个卧底小队为什么替李文彬背锅？这一集里没说。
既然时针要倒回到1995年，而真正的火引子则埋在1994年。
而电影一开头，其实有一个剧情就暗示了，在李文彬领导的行动小组中，为了达成打击黑社会组织的目标，过程是允许灰度存在的，那时的警员已经开始在年轻李文彬默许下使用“非常手段”，有些锅兄弟背，而有些锅就得老大背。反正他们当时面临的leader，是意味阑珊，去意强烈的忠英派上司。政绩是他们争取爬进体面上岸名单的筹码。
这就是年轻李文彬出场时上的第一课，办案的同时也是得参与玩政治游戏。

2香烟与雪茄
李文彬出场就抽烟，烟雾缭绕中，帅但有些疲惫。与之形成强烈对比的就是，当时警务处副处长蔡元祺则是抽雪茄的，还记得吗，寒战2张国柱饰演的蔡元祺带着李文彬跟各方太平绅士会面，选址就在一家雪茄吧，而这家雪茄吧在寒战1994年里就是吴彦祖饰演的年轻蔡元祺，跟李文彬对暗号，指挥解救被绑架富豪黄嘉辉的秘密基地，店铺号码就在蔡元祺给的名片上。香烟代表李文彬的草根出身，而雪茄呼应着蔡元祺的官位，更暗示这是他盘根错节经营人脉关系，在钢盈政府之后还能在香港呼风唤雨，影响警界的指挥棒。还有一层寓意，香烟是本土的，代表李文彬在回归前的立场，服务本地治安，而雪茄是舶来品，代表蔡副处长是英国政府留在此地的眼线和行动替身。
3 父父子子
无论《寒战1》还是《寒战2》如果从故事的原点来看，都可以理解为一个不肖子惹出大祸，不得不让身为政府要员的老父亲出来平息祸端，然后父子关系，血浓于水，不得不引起同僚质疑。
父子因此又隐喻着社会旧思想与新思潮之间的冲突，法治成为横亘在父子之间，被强烈摇晃的界限。而父子关系同样也成为《寒战1994年》的重要暗线。在警方这边，曾经在寒战正传中被提了一句的，华人最高警司李树堂，在1994年退休居然住在海边鱼档里，丝毫看不出官威，并他对被警方要追拿接受调查的儿子李文彬，指的生路就埋在三合会帮派里，由此可见他与帮派之间的关系亦敌亦友，就是他把毕生所学化成几句话告诉儿子，其中就包括警队里最大的敌人就是自己人；而在警队外部，还有一对父子，就是被绑架富豪黄嘉辉入赘的潘家，与李家父子金句传承，耳提面命的氛围截然不同，吴慷仁扮演的潘志昂就成为前传里的系列，呼应了正传里的彭于晏，父亲越威严，他越要挑战父权，无论绑架案还是冲锋车案都是逆子幕后精心策划。而在1994年，李文彬父子的关系代表着人治与法治的传承，从混沌走向清晰，而潘家父子的关系则代表着，权杖的指向，是本土还是唐宁街，是黑金洗白，还是越洗越黑。