为了强调围绕在这一概念周围的一些悖论，并且帮助我们了解真正处于危机中的是什么，让我们首先看一个故事——讲述了一个人经过大西洋中央航道（Middle Passage）却得以幸存下来的经历。1745年前后，奥拉达·艾奎亚诺（Olaudah Equiano）出生于贝宁王国的某个乡村中。他11岁的时候被绑架，最终被卖给比夫拉湾的奴隶主。他从那里先被运到巴巴多斯，然后被运到弗吉尼亚殖民地的一个种植园里。
艾奎亚诺的著作《一个非洲黑奴的自传》（The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano: or, Gustavus Vassa, the African）出版于1789年，他在书中讲述了自己后来的冒险——他的冒险经历非常多。在七年战争（Seven Years' War）时期，艾奎亚诺在一艘英国军舰上搬运火药。后来，他的主人答应给他自由，继而却反悔，然后把他卖给其他人做奴隶。这些人总是对他说谎，承诺给予他自由，然后又违背承诺。最后他被卖给宾夕法尼亚州的一个公谊会教徒商人，这个商人允许他赎买自己的自由。在随后的日子中，他逐渐凭借自己的努力成为成功的商人、畅销书作者、北极探险家。最终，他成为英国废奴运动的领导者之一。在促使英国于1807年禁止奴隶交易的运动中，他的口才和他的亲身经历所蕴含的力量，扮演了至关重要的作用。
艾奎亚诺的读者常常会产生一个困扰：在他人生早期的大多数时间里，他并不反对实行奴隶制。在他为自己的自由积攒赎金的时期内，甚至短暂地做过一份涉及在非洲购买奴隶的工作。当他变成基督教卫理公会信徒之后，他才成为废奴主义者，和反对奴隶交易的宗教活动家一起做活动。许多人心存疑问：为什么他的转变经历了这么长时间？如果说在这世界上谁最了解奴隶制的邪恶，他肯定是其中之一。

#金刀谁剪两三枝#