WSJ，为什么我们会偏爱用某一只手？科学家有了新线索Why Do We Prefer One Hand Over the Other? Scientists Have New Clues

最新研究将“右手偏好”与大脑演化及直立行走联系起来

最新研究认为，答案或许要追溯到数百万年前——那时我们的祖先开始站立行走。当人类祖先从四肢攀爬树木转向双足直立行走后，双手便被“解放”出来，可以用来抓取食物、狩猎，甚至制造工具。根据近期发表于《PLOS Biology》的一篇论文，拥有一只“惯用手”会让这些任务完成得更高效。

而随着大脑不断发育——这一点稍后再谈——右手最终逐渐成为明显更受偏爱的一侧。

没有其他灵长类物种表现出如此强烈的单手偏好：约90%的人类是右撇子。

“人类的独特之处在于，我们的惯用手倾向极其强烈——大多数人几乎会在所有活动中使用自己的优势肢体。”牛津大学生物人类学家、该论文共同作者雷切尔·赫尔维茨（Rachel Hurwitz）表示。

研究人员分析了41种灵长类动物以及部分人类祖先的相关研究。他们梳理出一些被视为“人类特征”的指标，例如工具使用、栖息环境、饮食结构、社会组织形式、大脑大小以及直立行走能力。统计模型最终得出结论：大脑尺寸和直立行走，是解释人类“偏手性”最关键的因素。

若按时间线来看，图景会更加清晰。大约600万年前，人类祖先开始从树栖攀爬转向双足行走——这也首次为“惯用手”的出现创造了条件。

牛津大学进化人类学家、论文另一位共同作者托马斯·普谢尔（Thomas Püschel）表示，人类如今拥有的灵巧度和精细控制能力，“正是建立在这种高度专业化和方向性分工基础之上的”。

至于为何尤其偏向右手，则是在更晚期的人类演化过程中逐渐形成的。

大约300万年前，人类祖先开始进化出更大的大脑，大脑不同区域也逐渐承担起各自独立的功能。大脑左半球开始负责语言、逻辑推理以及工具使用的协调。而这一脑区同时也控制着右手，因此一些科学家认为，这或许可以解释人类为何普遍偏好右手。

不过，谜团依然存在——毕竟，左撇子仍然为数不少。

“这并不意味着左撇子的大脑更小。”赫尔维茨说。#海外新鲜事#