1980年，日本音乐人佐田雅志率领摄制团队来到中国，沿长江进行大规模实地拍摄，并于1981年推出纪录片《长江》（Yangtze）。

这部作品记录了改革开放初期长江流域的自然风貌、城乡景象和普通人的生活状态。由于拍摄时间较早，片中保存了大量今天已经消失或发生巨大变化的场景，因此被许多研究者和纪录片爱好者视为观察20世纪80年代初中国的重要影像资料。

为了保证画面质量，佐田雅志坚持使用35毫米胶片拍摄。拍摄团队沿长江进行了长时间、大范围取景，最终累计使用约113万英尺胶片。

高昂的拍摄成本使项目严重超出预算。根据多家媒体和相关资料记载，佐田雅志因此背负约28亿日元债务，连同后续利息，总负债规模达到约35亿日元。

影片上映后获得较高评价，但商业回报不足以覆盖投入。

此后数十年间，佐田雅志持续通过举办演唱会和音乐活动偿还债务。有资料显示，他累计举办超过4000场演唱会，直到2010年前后才基本完成债务清偿。

值得一提的是，1983年播出的央视纪录片《话说长江》在制作过程中也参考和使用了部分佐田雅志团队拍摄的长江影像资料。

今天回看《长江》，其价值主要不在于拍摄规模或投资金额，而在于它较为完整地记录了改革开放初期长江流域的社会面貌，为后人留下了一份珍贵的历史影像档案。 http://t.cn/AX6F36dQ