2022年2月24日，俄罗斯全面入侵乌克兰的第一天。

当俄军战机向基辅方向逼近时，乌克兰空军第40战术航空旅飞行员、上校瓦连京·科连丘克（Valentyn Korenchuk）紧急升空迎战。此后两年多时间里，他始终战斗在乌克兰最危险的天空。

科连丘克的呼号是“养蜂人”（Бджоляр）。

作为中队长，他累计执行超过80次战斗飞行任务，其中73次直接参与打击敌军和掩护地面部队，飞行时间超过300小时。其战果包括俄军战机、巡航导弹、“见证者”（Shahed）无人机以及多个地面目标。

但最传奇的一次空战，发生在基辅保卫战初期。

面对一架俄军Su-25攻击机，科连丘克没有发射导弹，也没有开炮。他利用极其危险的低空机动持续压迫对手，通过飞行技术和心理优势迫使俄军飞行员失去判断，最终导致这架Su-25在基辅近郊坠毁。

乌克兰战争博物馆后来评价称，这是乌克兰历史上第一次“不发一枪取得的空战胜利”，完全依靠飞行员的技术、意志与胆量完成。

正是在这些战斗中，第40战术航空旅逐渐成为外界口中的“基辅幽灵（Ghost of Kyiv）”。

而科连丘克，正是这一传奇背后的真实人物之一。

战友回忆，两年战争期间，最危险的任务总是由他亲自承担。

拦截无人机，他先上。

拦截巡航导弹，他先上。

测试新武器，他先上。

使用西方提供的新型弹药，他依然先上。

年轻飞行员常被他安排执行相对安全的任务，而他自己则选择风险最高的航线。

2024年4月27日，科连丘克在执行空域掩护任务时牺牲。

从战争爆发第一天起守护基辅天空的他，最终也在守护同一片天空时离开。

2026年6月，乌克兰总统追授瓦连京·科连丘克“乌克兰英雄”称号。

他身后留下了妻子和三个孩子。

有些空战靠导弹取胜。

而有些空战，只靠飞行员本身。