华严度巨蟒

华严和尚师从禅宗北祖神秀，常年在洛阳的天宫寺讲经，门下弟子多达三百余人。寺里的规矩十分严格，每日斋饭时，所有人的瓶钵必须整齐备齐才能开饭。

寺中有一位年长的大弟子，修行极高，但性格却十分偏执急躁。当时他正卧病在床，无法和大家一起用斋。巧的是，有个小沙弥丢了钵盂，无法吃饭，便来向这位大弟子顶礼，恳求暂借钵盂一用，并承诺明天一定自己置办一个新的。

大弟子起初不肯借，说：“这钵盂我已经受持了几十年，借给你恐怕会被损坏。”小沙弥苦苦哀求，大弟子才勉强答应，但严厉警告道：“我爱这钵盂胜过自己的性命，如果你把它打碎了，就等于要了我的命！”

小沙弥如获至宝，捧着钵盂战战兢兢地去吃饭。吃完后，大弟子已经派人催促了好几次。小沙弥心中一急，端着钵盂下堂时，不慎被一块破砖绊倒，钵盂摔在地上碎成了几块。小沙弥吓得魂飞魄散，赶紧捧着碎片去大弟子房中认错，跪在地上磕了千百个头。

大弟子见状，勃然大怒，凄厉地大叫：“你害死我了！”接着便是一顿极其严厉的怒骂。由于气急攻心，大弟子当晚便病情加重，一命呜呼了。

过了一段时间，华严和尚在嵩山岳寺为一百多名弟子讲授《华严经》，那个摔碎钵盂的小沙弥也在座听讲。忽然，寺外山谷中传来一阵如狂风骤雨般的异响。华严和尚立刻将小沙弥叫到自己身后护住。不一会儿，只见一条长达八九丈、粗达四五围的巨蛇直冲入寺，怒目圆睁，血盆大口，吓得众僧纷纷想要逃窜。

华严和尚大声喝止众人不许乱动，并用锡杖挡在巨蛇面前，喝道：“住！”巨蛇竟真的停下脚步，缓缓爬向讲堂，在台阶上左顾右盼，似乎在寻找什么。

华严和尚用锡杖轻轻敲击它的头，说道：“既明所业，今当回向三宝。”随后，他让众僧齐声为它念佛，并为它授了三归五戒。巨蛇这才温顺地转身离去。

华严和尚把亡故大弟子的弟子叫来，告诉他：“此蛇，汝之师也，修行累年，合证果之位。为临终时惜一钵破，怒此沙弥，遂作一蛇。适来欲杀此沙弥，更若杀之，当堕大地狱，无出期也。赖吾止之，与受禁戒，今当舍此身矣，汝往寻之。”

意思是说，刚才那条巨蛇就是你的师父。他修行多年，本该修成正果，却因为临终时贪恋一个钵盂，嗔怒小沙弥，死后堕入畜生道变成了蟒蛇。它刚才来，本是想杀小沙弥报仇，但如果真的杀了人，就会堕入大地狱，无有出期。幸亏我及时制止并让它受了戒，它现在要去舍弃这具蛇身了，你快去顺着痕迹找找它吧。”

弟子领命而出，只见巨蛇爬过的地方，草木被压倒成了一条平坦的车道。顺着这条痕迹走了四五十里，来到一个深谷中，发现那条巨蛇已经自己用头撞击巨石，气绝身亡了。

弟子回来禀报，华严和尚说：“此蛇今已受生在裴郎中宅作女，年十八当亡，即却为男，然后出家修道。其女今已欲生，而甚艰难，汝可救之。”意思是这条蛇现在已经投胎到裴郎中家做女儿了。她生来聪慧，但活到十八岁就会夭折，之后会再次转生为男身，最终出家修道。裴郎中是我的俗家弟子，他女儿现在即将出生，但产程十分艰难，你快去救救她。

弟子赶到兵部郎中裴宽家时，裴宽正满面愁容，原来他的妻子已经难产六七天了，情况万分危急。弟子按照华严和尚的吩咐，在房门外铺上干净的床席，焚香敲击铜磬，连呼三声“和尚”。话音刚落，裴夫人便安然产下了一个女儿。后来，这个女孩果然在十八岁时夭折，完成了她的宿命。

本故事出自《太平广记》