澎湖发现的丹尼索瓦人腿骨揭示其体型庞大
#考古# 丹尼索瓦人是一个已灭绝的古老人属群体，它是基于古代基因组证据提出的尼安德特人的姊妹群，来自西伯利亚丹尼索瓦洞穴（牙齿、指骨、头骨碎片等）、甘肃夏河（下颌、肋骨）、哈尔滨（完整头骨）和澎湖（1号，下颌）等化石，已通过生物分子学方法被鉴定为属于这一分支。然而，丹尼索瓦人的体型和颅后骨形态在很大程度上仍然未知。
最近，研究者报告了从台湾海峡澎湖海沟出土的古人类股骨（澎湖2号）和胫骨（澎湖3号）化石，进行形态学分析，并采集骨样用于测年和蛋白质组学分析。这些化石识别自国立自然科学博物馆的一大批澎湖化石收藏品中，三件澎湖动物群化石（包括澎湖3号）的新放射性碳测年结果表明，其年代范围为距今4.5至4.3万年前，因此澎湖动物群化石中至少有一部分（即便不是全部）来自MIS 3。两件腿骨各自在何时何地采集缺乏记录，但它们不同的胶原蛋白和总体蛋白质组保存状况暗示澎湖2号和3号来自不同个体，或至少来自不同的沉积微环境。蛋白质组学分析表明澎湖2号和3号都属于丹尼索瓦人。
形态学上，这些标本属于更新世人属中已知最大的腿骨之一。虽然目前没有生物分子数据表明它们的性别，但澎湖2号和3号非常巨大的尺寸表明它们来自雄性个体。研究表明，澎湖2号身高约180厘米、体重约83公斤，澎湖3号身高约190厘米、体重约91公斤。因而丹尼索瓦人群体的估算体型，比东亚早期的直立人以及晚更新世的智人更大。与澎湖2号和3号相比，中国北方周口店约75万年前的直立人估算身高矮20-30厘米，体重轻20-30公斤。安徽约30万年前的华龙洞遗址出土了一件股骨骨干中点，其估算体重与周口店直立人相当；该遗址另外两件股骨近端骨干同样不大 （图4）。相比之下，来自中国北方的部分女性骨架金牛山1号体重约74.2公斤，身高约169厘米，如果该个体如一些研究者所预期的那样属于丹尼索瓦分支 ，这意味着大体型的丹尼索瓦人个体居住在亚洲大陆的北部和南部地区，并且一些丹尼索瓦人个体（哈尔滨1号，可能还有许家窑6号和许昌1号等其他标本）的大脑容量至少部分是其大体型的结果。
一个广泛持有的预期是，伯格曼法则（预期体型随纬度降低而减小）普遍适用于更新世人属，也适用于东亚的更新世和全新世古人类群体 。然而，澎湖丹尼索瓦人的大体型强调了其他因素的潜在作用。澎湖化石作为一个来自寒冷期（包括MIS 3）的组合，其独特性在与当地晚更新世现代人比较时更加凸显。来自西半球的MIS 5-3智人以大体型为特征，但在东亚可用的小样本中未发现这种趋势。这意味着冰川气候并不能单独解释澎湖丹尼索瓦人极其巨大的体型。鉴于近期证据表明青藏高原的丹尼索瓦人群体利用了包括羊亚科、巨型食草动物和食肉动物在内的广泛动物分类群 ，以及澎湖3号个体严重依赖肉类的同位素证据，一个可能的假说是：大体型对于他们依赖不同于当地MIS 3智人的工具包的狩猎策略至关重要。
澎湖2号和3号表现出普遍的原始特征，如大尺寸、相对较厚皮质骨的整体粗壮、股骨骨干最小宽度的远端位置，以及胫骨表面不尖锐的嵴和不深的凹陷。但也显示出一些类似现代人的形态，包括发育强壮的股骨骨柱。澎湖股骨上发育的强壮骨柱，表明丹尼索瓦人与旧石器时代晚期现代人之间存在某些行为相似性，和/或后者向前者的基因流动。
详见：Kaifu, Y., Chang, C.-H., Tarusawa, Y., Sawafuji, R., Yonemoto, S., Shimamura, S., Takai, M., Kono, R. T., Sun, C.-H., Tsai, C.-H., Yoneda, M., & Tsutaya, T. (2026). Denisovan leg bones from Taiwan reveal large body size. bioRxiv. http://t.cn/AXpvcHXC