662年，薛仁贵大败回纥，俘虏了十万人，谁料薛仁贵当即下令：“男的全部坑杀，女眷全部赏给有功之士”，这下回纥使者不愿意了，立刻上报给唐高宗，无可奈何之下，唐高宗只得派契苾何力前去安抚回纥，没曾想，契苾何力的手段更为残忍！
契苾何力接过诏书，没有多说一句话。他点了三百亲兵，第二天一早便出了长安城。
路上有副将小声问他：“将军，陛下说是安抚，我们究竟怎么个安抚法？”契苾何力望着远处苍黄的天空，只回了四个字：“去了便知。”
七天后，他们到了回纥故地。营地里弥漫着血腥和焦土的气味，零星几个老者缩在破帐篷边，眼神空洞。薛仁贵早已移师别处，只留下一片被血浸透的沙地和几队看守的唐军。
契苾何力召集了残存的几个部落长老。他们跪在他面前，不敢抬头。契苾何力让人抬上几袋粮食，放在他们面前。
“陛下仁慈，给你们一条生路。”他的声音不高，却让所有人都打了个寒噤，“但生路有生路的走法。”
他宣布了三件事。第一，所有部落就地解散，不得再以“回纥九姓”之名聚集。第二，十五岁以下男童，三日内全部送到凉州去学汉字、农桑。第三，女眷已配给军士的，随军安置；未有归属的，由唐军统一配给边民为妻。
一个头发花白的长老猛地抬起头，喉咙里发出呜咽般的声音：“这是要让我们灭种啊！”
契苾何力看着他，点了点头：“对。就是不让你们再聚成一股能反叛的力气。”
他挥手让亲兵把几个最激动的长老拖了出去。帐外传来几声短促的惨叫，然后归于寂静。
剩下的长老瘫软在地。契苾何力起身，走到他们面前：“你们可以恨我，也可以恨薛仁贵。但恨完了，日子还得按新规矩过。谁再串联、谁再藏匿适龄男童，就不是今天这么简单了。”
接下来的一个月，契苾何力亲自监督着“拆散”的执行。他看到母亲死死抱着儿子不肯松手，看到女孩被拉走时回头望故乡的最后一眼。他脸上没什么表情，只是按着名册一个个勾画。
偶尔有亲兵面露不忍，契苾何力会说：“你觉得残忍？等他们养大了儿子，骑马拿刀再来劫掠边关的时候，那些被杀的汉人百姓，又该觉得谁残忍？”
最后一队男童被送走那天傍晚，契苾何力独自骑马到营地外的山坡上。风很大，吹得他的披风猎猎作响。他望着下面那片渐渐死寂的营地，站了很久。
回长安复命那天，唐高宗在偏殿见他。皇帝听完整个过程，沉默了很久。
“他们以后……真的不会再反了吗？”
契苾何力答道：“百年之内不会。百年之后，他们的孙子辈已说不利索回纥话，读的是圣贤书，种的是朝廷地，还能反到哪里去？”
高宗叹了口气，没再说什么。