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26-10-07 19:51 微博认证:新智元官方微博

#诺贝尔化学奖# 就在刚刚,2026年诺贝尔化学奖公布!法国95岁的Henri Kagan和日本的Kenso Soai共同获奖,表彰他们发现不对称合成中的非线性效应和自催化,解答了困扰百年的谜题:生命为什么是「偏心」的?

左手和右手怎么旋转都无法重合,化学上叫「手性」。生命的密码锁是「认手」的——60年代「反应停」惨案里,右手分子能镇静安眠,左手分子却导致胎儿畸形。

更诡异的是,实验室里反应永远是公平的50/50。但地球上所有生命都是纯粹的单手性:氨基酸清一色全是左手,DNA骨架的糖清一色全是右手。

1953年,物理学家Charles Frank用数学论文「嘲讽」化学家:要从50/50跃迁到100%,必须同时满足自催化、不对称反应、相互抑制三个条件。

80年代,Kagan打破了「催化剂纯度决定产物纯度」的常识:「左-右」混搭组合几乎不工作,于是75%纯度的催化剂能得到90%以上纯度的产物。把催化剂掺「脏」、产物反而更纯,这在1986年是「不可想象」的。

接力棒交到Kenso Soai手中。1995年他发现二烷基锌与嘧啶-5-甲醛生成的醇竟能催化自身的形成,起点2%的偏差被放大到87%!

最不可思议的是2003年:初始催化剂的左手分子只比右手多出0.00005%,三轮循环后纯度超过99.5%,放大了63万倍。原始汤里只要涨落让左手多出0.00001%,就足以淘汰掉整个右手世界。

2001年诺奖颁给不对称催化时,名单里偏偏没有Kagan,后来他讲学的海报上写着「本该在2001年拿诺贝尔奖的人」。25年后,95岁的他终于等来了自己的诺奖!