要说什么动物是农耕文明的中国人的朋友，毋庸置疑的答案：牛。
中国传统社会，吃牛不吃牛，从来不是个饮食问题，而是个道德问题，甚至是法律问题。虽然说老病而死的牛可以吃，但因为是道德问题，可吃而不吃依旧是道德高尚的选择。
可吃而不吃牛不仅道德高尚，甚至可以因此写入志乘，成为后世楷模。举个栗子：
《丹徒县志》纪闻，万历二十三年状元朱之蕃的故事：「朱之蕃，未第时，梦一神曰：『今年状元当是镇江徐希孟，因彼私一奔女，黜之。汝家世阴德，与彼相等，次当及汝。但彼父子三代不食牛肉，汝父子独未戒此。倘能早戒，状元属汝无疑也。』觉，语其父，父以梦境渺茫。明夜，父梦亦如之，始大惊，次早，父子焚香告天，誓不食牛肉。是年，果状元及第，徐止二甲第三。」
朱之蕃梦见神仙示下：镇江徐希孟父子三代不食牛肉，世积阴德，本可中状元，可中状元，结果因为男女私德有亏而未中，丹徒朱之蕃家阴德仅次于徐家，唯独父子吃过牛肉，所以不能得中。第二夜，朱之蕃父亲也有同样的梦，于是父子二人焚香祷告，誓不食牛肉，果然状元及第，而徐希梦仅得二甲。
虽然这是小说家言，却是当时道德价值观的反馈，写入县志，用以教化百姓，善待耕牛，勤恳劳作，而不要去图口舌之欲。这是中国农耕文明的传统价值观。
当然，现代社会不讲究这些了，牛也早已经去神圣化，包括我自己，牛肉吃得也是不亦乐乎。反而，有些自古以来卑贱的动物逐渐神圣化，用以掩盖其制造的大量社会问题。归根结底，都是人的问题，都是人出于一己私欲人为解构动物的社会角色，其实牛永远是那样的牛，狗永远是那样的狗。
但有一点没有改变，起码在中国，你还可以夸人像头牛，你还可以骂人像条狗。