哈勃观察员
26-10-16 11:56 微博认证:科学科普博主 头条文章作者

全球计时变革:闰秒被正式废除!

10月15日,在巴黎郊外召开的第28届国际计量大会上,来自全球各国的计量机构代表投下了一张具有划时代意义的选票——立即废除闰秒,改以“闰小时”机制替代。这一决定意味着,过去每约1.5年就要进行一次的“秒级时间修补”正式退出历史舞台,人类对时间的全球治理由此迈入一个全新阶段。

闰秒机制诞生于1972年,其根本目的在于弥合两种截然不同的时间体系之间的裂痕。一种是基于地球自转、以太阳在天空中的位置为参照的“世界时”,另一种则是以原子振荡频率为基准、极其稳定的“协调世界时”(UTC)。地球自转并不均匀,受潮汐摩擦、大气运动乃至地核活动影响,其速度会缓慢变化,而原子钟的精度却可以达到数十亿年不差一秒。为了让两者保持一致,国际计时机构不得不每隔一段时间就人为地“插入”或“删除”一秒钟。迄今为止,闰秒已被添加过27次,每一次都在全球范围内引发连锁反应。

然而,这些看似微小的“额外一秒”却长期困扰着时间管理者。它们不仅会扰乱计算机系统、导致服务器时间戳错乱,还会在实施当天造成各时钟之间出现短暂的不同步。对于金融交易、卫星导航、通信网络等高度依赖精确时间同步的领域而言,闰秒无异于一颗随时可能引爆的“定时炸弹”。正因如此,计量学界多年来一直在寻求替代方案。

新通过的决议规定,未来不再进行秒级调整,而是等到地球时与原子时相差达到3600秒——即整整一小时——时,才进行一次“闰小时”校正。以目前地球自转减缓的速度推算,这一调整很可能在未来数千年内都无需实施,实质上将问题推给了遥远的后代。加拿大国家研究委员会哈利法克斯计量研究中心主任乔吉特·麦克唐纳对此表示:“这一决定将确保UTC在未来数百年内保持连续性和相关性。”她透露,加拿大多年来一直支持这一方向,尽管决议并未获得一致通过,但多数票已足以使其生效。

法国尼斯蔚蓝海岸天文台的计量学家诺埃尔·迪马尔克是这项决议的正式提出者,他将这一时刻称为“历史性时刻”。他表示:“这是一个决定性步骤。如今,我们拥有了一个在未来数千年里都将保持连续性的国际基准时间尺度。”从“闰秒”到“闰小时”,人类不再试图让原子钟去追逐地球每一次微小的“喘息”,而是选择了一种更具远见、也更少干扰的时间治理逻辑。这场静悄悄的革命,或许将在未来很长一段时间里,成为全球计时体系稳定运行的重要基石。
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发布于 广东