灵芝深深印在我们的传统文化和中医药文化里，在《神农本草经》里提到，它叫赤芝或紫芝，其实就是灵芝。紫芝 “味甘温，主耳聋”“利关节”“保神益精”，保神是很重要的，人活就是一口气，精气神，有精，有气，再有神，很多人失魂落魄；“坚筋骨，好颜色”，能让人吃完以后脸色变好；“久服轻身不老延年”，久服有两个含义，一个是煮着灵芝水喝，再一个就是将灵芝挂在身上闻它的味。

《本草纲目》除了继承《神农本草经》的这些观点以外，还提出了灵芝能治疗虚劳。虚劳就是虚性的亢奋，我给虚劳做过两个比喻，如果自行车的轮胎不打气就那么硬骑，最后车轮会磨损，变得凹凸不平，这是一种虚劳；再一个高速旋转的钻头打磨东西时，不加水或油润滑降温，在那儿干磨，也叫虚劳。

所以，虚劳就是在没有气、没有液、没有精的情况下，还在磨损消耗，这就叫虚劳。很多人爬山、走楼梯，最后把半月板磨坏了，就是这个原因。此时可以用灵芝补虚，疗虚损，填精。

——出自《美食課（四）秋季養肺》第8章：常见蘑菇、灵芝、冬虫夏草、蕈（第87-88页）
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