法院驳回了HYBE旗下厂牌Belift Lab和Source Music分别对前ADOR代表闵熙珍提起的损害赔偿原诉,同样法院也驳回了闵熙珍针对Belift Lab提起的50亿韩元赔偿的反诉。Belift Lab和Source Music在一审判决后随即宣布将提起上诉。
此前,Belief Lab主张闵熙珍的主张属于虚假事实,损害了公司及ILLIT的名誉,并妨碍了业务运营。而闵熙珍则反驳称,这是为了保护NewJeans的成果而提出的正当质疑,并指出Belief Lab方面的反驳同样损害了其名誉。
法庭当天在判定诽谤成立与否时,将事实陈述与意见表达区分开来。特别指出,包括K-POP在内的流行文化艺术领域是受众与评论家进行多样化解读的领域,因此必须考虑到其中必然伴随着主观评价这一事实。
法院认为,闵熙珍所使用的“模仿”、“剽窃”、“二流”等表述,与其说是指明具体事实,不如说更接近于对作品相似性和独创性的主观评价。对于闵熙珍关于“ILLIT模仿了NewJeans的发型和服装”的言论,法院也判定这并非指明具体事实,而是对两组成员相似性的评价。关于品牌定位或在穿着韩服的主题等言论,法庭同样认定属于闵熙珍的主观评价。
法庭认为,闵熙珍并非捏造了一个事实,而是对已有的讨论附加了自己的评价。因此,相关言论属于意见表达。即使其中包含部分事实陈述,但综合考虑当时的社会关注度、提出问题的必要性以及Belief Lab方面的反驳等多种情况,法院认定其不具有违法性。
闵熙珍提出的反诉也被驳回。法院认为,与NewJeans相关的声誉和成就并非仅靠闵熙珍个人的努力所建立,而是由ADOR等相关法人实体的相当大投资和努力所形成的。法院还认为,很难认定Belief Lab策划、制作ILLIT的行为妨碍了闵熙珍的偶像制作业务。
据此,法院驳回了原诉和反诉中提出的损害赔偿请求。诉讼费用方面,原诉部分由原告方承担,反诉部分由被告方承担。
针对此次判决,闵熙珍一方通过官方声明表示:“我们认为,针对不合理的法律攻势和责任推诿,司法机关做出了符合常识的裁决”,并强调:“以荒谬内容提起的所谓‘战略性压制诉讼理应不能在业内立足。我们将以此判决为契机,为这场无谓的争议画上句号,并为营造健康的行业环境,将依据原则果断应对。”
Belief Lab方面通过官方声明表示:“作出‘有受害者却无加害者’这一性质的判决令人非常遗憾”,并主张:“明明受害者和加害事实都十分明确,却以‘意见表述’或‘调查性表述’为由草率地给予免责,这样将会不断产生第二、第三个受害者。”
随后,该方解释道:“调查机构已将闵熙珍女士的言论作为起诉意见移送,本公司虽提交了移送决定书并请求恢复辩论,但未获采纳。就连新获取并提交的决定性证据,也未能获得接受审理的机会。”
Source Music方面表示:“对于今日宣判的本公司与闵熙珍女士之间诉讼的一审判决,我们表示深切遗憾。尽管本公司提交的证据明确指向真相,却未能获得法律保护,面对这一现实,我们感到痛心和无力。”
随后,该公司强调:“闵熙珍女士不加区分的虚假言论,给一个与练习生及艺人之间信任至关重要的经纪公司造成了巨大损失”,并表示:“本公司将立即提起上诉,以纠正一审判决的不当之处,并为保护艺人、查明客观真相而竭尽全力。”
