华盛顿体制：一战后远东-太平洋地区多边集体安全保障（国际协调）的构筑
1921年英国提出海军军缩，美国共和党总统哈定（Warren Harding）希望日本也能参加裁军，于是接受英国提议，召集英日法意中荷比葡等国，于11月召开华盛顿会议，讨论海军军缩和远东问题。当时国务卿是查尔斯·埃文斯·休斯（Charles Evans Hughes Sr.，1916年大选中曾败给民主党的威尔逊）。
1921年7月日英同盟到期，由于美国的反对，日英同盟没能延长。在太平洋问题上，日美英法签订了四国协定（1921年12月）以取代日英同盟。四国协定规定太平洋现状维持不变。
1922年2月，四国再加上意大利，海军五大国签订了华盛顿海军军缩条约，规定五国十年时间中止建造主力舰（航母和战列舰），美英日的主力舰吨位维持在5:5:3的比例（1934年日本退出华盛顿海军军缩条约）。
1922年，美、英、荷、意、法、比、葡、日、中九国在华盛顿会议上签订九国条约，重申中国门户开放（在华商业机会均等，禁止划分在华势力范围）以及尊重中国的主权、独立和领土完整。日本同意将山东的权益返还中国。后来1931年日本发动满洲事变，被认为是破坏了“九国条约”。

当时整个国际形势是国际协调的加强（以及裁军），以前一般由两国之间签订的同盟条约（寻找同盟国家缔结同盟是为了维持“势力均衡”，是一种平衡战略，但无法防止军备竞赛），转变为多国间的集体安全保障。日本作为工业后发国，有点没能跟上这种时代节奏。