宇文泰是北周开国的奠基者。当年，宇文泰曾向苏绰讨教治国之道，两人曾有段精彩绝伦的对话，这段对话并不著明，（不知出于何种原因，）史家也并不愿意传播这段话。但它却道出了中国千百年来帝王统治的核心秘诀：养贪官、杀贪官。绝对是经典中的经典，值得反复回味。

宇文泰问：“国何以立？”

苏绰答：“用官。”

宇文泰问：“如何用关？”

苏绰答：“用贪官，反贪官。”

宇文泰不解地问：“为什么要用贪官？”

苏绰答：“你要想叫别人为你卖命，就必须给人家好处。而你又没有那么多钱给他们，那就给他权，叫他用手中的权去搜刮民脂民膏，他不就得到好处了吗？”

宇文泰问：“贪官用我给的钱得到了好处，又会给我带来什么好处？”

苏绰答：“因为他们能得到好处是因为你给的权，所以他为了保住自己的好处，就必须维护你的权，那么你的统治不就牢固了吗？你要知道皇帝人人想做，如果没有贪官维护你的政权，那么你还怎么巩固统治？”

宇文泰恍然大悟，接着不解地问道：“既然用了贪官，为什么还要反呢？”

苏绰答：“这就是权术的精髓所在。要用贪官，就必须反贪官。只有这样才能欺骗民众，才能巩固政权。”

宇文泰闻听此语大惑，兴奋不已地说：“爱卿，快说说。”

苏绰答：“这有两个好处，其一，天下哪有不贪的官？你手下的那些官员，不怕他贪，怕的是他们不听你的话。所以，要以反贪官为名，消除不听你话的贪官，保留听你话的贪官。这样既可以消除异己，巩固你的权力，又可以得到人民对你的拥戴。其二，官吏只要集团，他的把柄就在你的手中，他敢背叛你，你就以贪墨为藉口灭了他。贪官怕你灭了他，就更乖乖地听你的话。所以，反贪官是你用来驾驭贪官的法宝。如果你不用贪官，你就失去了反贪官这个法宝，那么你还怎么驾御官吏？这就是用贪官和反贪官的奥秘所在。如果你手下人人皆是清官，深得人民拥戴，他不听话，你没有藉口除掉他。如果硬是除掉，民众会不高兴，不高兴则生怨，生怨则祸乱国家。所以不可以用清关，这样你才可以清理官僚队伍，使其成为清一色的拥护你的人。”

宇文泰大喜，连连称赞。

苏绰又对宇文泰说：“还有呢！”

宇文泰瞪圆了眼问：“还有什么？”

苏绰答：“你用的全是贪官，如果招惹民怨怎么办？”

宇文泰一惊，这却没有想到，便问：“有何妙计可除此患？”

苏绰答：“下旨严厉申饬贪污行为，拉起反贪大旗，一而再，再而三地加大宣传力度，要让百姓知道你对贪官恨之入骨，从而证明你心系黎民，让百姓以为你是英武神明的，而不好的是那些官吏，把责任都推到他们的身上，千万不要让民众认为你是任用贪官的元凶。你必须叫民众认为你是好的。社会出现这么多问题，不是你不想搞好，而是下面的官吏不好好执行你的政策。”

宇文泰问：“那有些民怨太大的官吏怎么办？”

苏触答：“宰了他，打着为民申冤的旗号把他搜刮来的民财放进你的腰包。这样，你既可以平息民怨，又可以不负搜刮民财之名，而得搜刮民财之惠，何乐而不为呢？总之，要利用贪官来培植死党，要用罢免贪官之名来消除一起，用杀贪官来收买人心，将没收来的钱财充实自己钱包，这就是千古帝王驾驭群臣的艺术。”

宇文泰连连鼓掌说道：“妙！妙！妙！”，君臣二人高谈阔论，不觉中天已大亮。