#北美鲶鱼体内发现可传染性癌症# 7月22日，美国佛蒙特大学团队在《自然》杂志上发表了一项颠覆认知的研究：他们在北美鲶鱼体内发现了一种可传染的黑色素瘤。
不是每只鱼自己长癌，而是肿瘤细胞本身像寄生虫一样，从一条鱼传染给另一条鱼。
🦠 癌症会传染？这在自然界有多罕见？
在此之前，科学界确认的可传染性癌症全世界只有3种：塔斯马尼亚袋獾的面部肿瘤、犬类生殖道肿瘤，以及部分贝类的白血病。
这次在鲶鱼身上发现的，是第4种，也是鱼类和淡水动物中的首例。
怎么确认的？ 研究人员测序后发现，不同病鱼的癌细胞之间共享数十万个遗传变异，而这些变异在鱼自身的健康组织中完全不存在。也就是说，所有病鱼身上的癌细胞，都来自同一条鱼的同一个癌细胞克隆。
🌊 这病是怎么传开的？
故事要从美加边境的门弗雷梅戈格湖说起。2012年，钓鱼人开始发现湖里的褐牛头鲶身上长满黑色斑块。到2014年，近1/3的鲶鱼都“中招”了。
起初以为是病毒或污染，结果都不是。
研究人员推测了几种传播途径：
产卵期密集接触：患病鱼只在达到产卵年龄的大型个体中出现。产卵时鲶鱼密集聚集在浅水区，身体摩擦可能传播癌细胞。
沉积物藏有游离癌细胞：这种鱼是无鳞底栖鱼类，长期与湖底沉积物接触。
砷污染可能削弱免疫力：病鱼体内检测到异常高含量的砷，可能与湖区周边土壤的砷浓度有关。
有趣的是，有研究者发现早在1858年，梭罗就在日记里描述过“布满墨黑色麻风状病变”的鲶鱼。这种癌症可能已经存在了上百年。
🙅 对人有风险吗？
研究人员明确表示：对人类没有已知风险。这种癌细胞无法感染其他物种，可以安全接触和研究这些鱼。
不过亨德森说了一句大实话：“就我个人而言，我不会吃那些有肿瘤的。”
目前这种癌症已在美国东北部和加拿大的多个湖泊和池塘中被发现。虽然它会侵袭鱼的内脏，但似乎不会迅速杀死它们，湖里的鲶鱼数量依然很多。这说明它可能是一种长期共存的传染病，而不是迅速灭绝种群的杀手。
每发现一种新的传染性癌症，都会为理解癌症的演化提供全新视角。大自然远比我们想象的复杂，希望科学家们能早日解开这个谜团🧬