火车头河粉即越南牛肉河粉（Phở），其历史起源普遍指向20世纪初期由广东移民带入越南，在融合中、法两国饮食文化后，逐渐演变为越南引以为傲的“国食”。
一、起源之争：广东移民带入与中法文化交融
广东起源说：主流观点认为，越南河粉最早由20世纪初期的广东移民带入越南。河粉在广州被称为“沙河粉”，因起源于广州沙河而得名。在粤语中，“粉”或“河”的发音与越南语“Phở”存在渊源关系，学界推测Phở一词即由粤语演化而来。
法国影响：虽然粉条在越南饮食文化中早已存在，但在河粉中加入肉类（尤其是牛肉）的做法，被认为受到法国殖民统治越南北部时期的影响。法国菜中的炖牛肉（pot-au-feu）也常被提及为可能的灵感来源之一。
二、从河内街头到西贡：河粉的传播与演变
北越起源：一般相信越南河粉于20世纪才出现在河内街头，1920年代河内开设了首间越南粉餐馆。
南越发展：约1950年代，河粉传入西贡（今胡志明市），并在此发展出与北越风格迥异的“西贡式”河粉——汤底加入冰糖、桂皮等香料，味道鲜甜浓郁，配菜更为丰富。
全球传播：1970年代后，随着大量越南移民走向世界，越南河粉在美国、澳大利亚、加拿大、法国等地落地生根，成为全球知名的越南美食代表。
三、一碗火车头的灵魂：汤底与食材
汤底为王：火车头河粉的精华在于汤底，需用牛骨搭配洋葱、姜及八角、桂皮、丁香等多种香料，慢炖数小时至汤色清亮琥珀。讲究的店家甚至会熬制8至18小时，让牛骨胶原充分融入汤中。
牛肉与河粉：牛肉通常选用牛里脊或牛腩，切成薄片，上桌时以滚烫热汤直接浇熟，保持肉质鲜嫩多汁。河粉则以大米为原料，口感需有韧性与弹性。
点睛配菜：豆芽、九层塔、青柠、小米辣等新鲜配料，构成了火车头河粉不可或缺的味觉层次，食客可按喜好自行添加。