看到一段罗振宇的视频，讲中国历朝人口数量变化和背后的主导因素，很有意思。
从秦朝一统天下，历经西汉、东汉、魏晋南北朝、隋朝、唐朝，一直到五代十国，这中间人口起起落落，最低到1000万，最高到盛唐时期的7000万，和平的时候人多，战乱的时候人少，不过大体在这个范围之间动荡。北宋开始，人口突破天花板，增加到一亿四千万。这中间什么因素导致了这样的突破？

一部分原因是技术进步，譬如占城稻的推广，但现代研究表明，亩产只比唐代增加12.5%，这显然不足以支持如此大的人口增长。

耕地增长也是一个原因，但耕地增长更多是因为人口增长而导致开垦更多土地，倾向于一个结果而非原因。

从人头税转向土地税，是导致人口突破天花板的主要因素。

古代税分三种，人头税、土地税和商税。人头税征收方便简单，征收成本低。土地税麻烦得多，超出当时政府的治理能力。

以西汉时期为例，人头税占老百姓纳税负担的九成以上。老百姓不愿意生，生下来也很容易因为纳税负担沉重，导致大量弃养杀子的惨剧。二十四孝里，汉朝郭巨埋儿的故事是有其历史背景的。

清朝进一步转向，康熙五十年（1711），提出“滋生人丁，永不加赋”。雍正时期（1723—1735），全国性落实摊丁入亩，人头税（丁银）逐步合并进地税。加上玉米、甘薯、马铃薯从国外引入，长期和平带来的人口红利，人口爆发性增长到4亿以上。

是不是很有意思？几乎可以说，税制是影响中国历朝人口数量变化的最大因素。

罗振宇讲故事的能力是一绝，一个可能枯燥、近乎学术论文的话题，他可以讲得像评书一样生动，难怪能够名列三罗之一，多年来名声不坠。

突然想到，为什么现在的年轻人不太愿意生孩子？可能也有着相似的原因，因为人性相通，尽管隔着上千年。