《刑法》是法律体系里最核心的部分。无论是古代还是民国，都有完整的刑法典。但1949年新中国成立后，废除了旧中国的法律体系，此后长达30年，却一直没有属于新中国的《刑法》。直到1979年7月，新中国第一部刑法才正式出台。

为什么1949到1979年会长期没有刑法典？因为稳定的法律会被认为束缚当时各种政策与政治运动的开展。在这30年里，公检法机关形同虚设，定罪主要依靠政策、条例和运动，而不是一部稳定、明确的刑法。

也正因无法可依，才酿成了大量冤假错案，一句话、一个观点都可能轻易入罪，甚至付出生命代价。比如：方忠谋因替刘辩护，被亲生儿子举报后遭枪决；韩光弟只因说“所谓圣物芒果和红薯没什么两样”，就被判处死刑。当然，这样的悲剧，远不止这些。