渐冻症通常认为是遗传因素为主的疾病，只不过基因位点还没完全搞明白。但是呢，渐冻症也存在聚集性发病的情况，而且是一阵一阵的，美国关岛和欧洲阿尔卑斯山都有过一口气出现一波病人的情况，这说明环境因素可能也有作用。虽然什么原因还不能完全确定，关岛可能跟食用苏铁种子有关，阿尔卑斯山则可能跟食用一种叫假羊肚菌的野生蘑菇有关。感觉这才是流行病学的魅力。