英国《金融时报》指出，世贸组织在近期雅温得会议上再度遭受重创，而这一结果或许在所难免。倘若世贸组织不对自身在全球贸易中的职能作出转型调整，其存在价值将难以为继。

依目前形势来看，世贸组织唯一的作用，似乎只是维系一套“基于规则”的贸易体系——无论这套体系能否长久存续，或是对全球经济是否具备实际意义。其架构设计，本就无法为全球贸易发挥正向赋能作用。

过去，美国、英国、加拿大等国受本国金融行业利益驱动，甘愿容忍日本、德国、中国、韩国等大型经济体推行重商主义、长期保持贸易顺差，这套机制便一直暗藏隐患却无人深究。彼时世贸组织只需将全球贸易视作一套单纯的规章条例，无需考量其对全球经济的实际影响；评判标准仅在于各国是否违规，而非其贸易行径是否会损害全球经济。

正如琼·罗宾逊在1937年警示的那样，这种模式根本无法持续。总有一天，贸易逆差国终将无力、也不愿再纵容这种以邻为壑的贸易顺差模式，届时整个体系便会彻底崩塌。

这也让世贸组织日渐形同虚设。当前由其监管的全球贸易体系中，各大经济体得以推行激进、却又贴合世贸组织规则的贸易与产业政策；还能通过管控对外收支，将国内政策成本向外转嫁，最终消解了全球贸易本该带来的红利。

数十年前凯恩斯便阐明：若各国依靠长期贸易顺差，向外输出本国内需疲软的困境，全球经济整体只会蒙受损失。

如今，贸易逆差国已不再愿意、也不会无条件包容贸易失衡，世贸组织若想重新发挥实质作用，就必须重拾凯恩斯的经济学理念。它不能再对日益严重的巨额贸易失衡视而不见，而要厘清：哪些贸易顺差能利好全球增长、哪些会造成负面冲击，并以此为核心开展工作——扶持良性失衡、遏制恶性失衡。若非如此，世贸组织终将沦为毫无裨益的官僚机构。
——Michael Pettis