经济学人，全球范围内，在家教育正在兴起Home-schooling is on the rise around the world
疫情之后，越来越多的父母选择让孩子在家接受教育
在幼儿园里有两个孩子拿棍子攻击了恩娜·平克（Enna Pink）的儿子。几个月后，这个孩子开始央求母亲让他待在家里。“我不想强迫他去上学，”平克女士说。她和丈夫都在一家初创公司工作，他们觉得，在家教育或许更适合自己那个“高度敏感”的儿子。但他们当时住在德国，而德国法律禁止在家教育。于是，他们搬到了哥斯达黎加；在那里，本国居民进行在家教育同样违法，但对于“数字游民”家庭的监管却十分宽松。
如今，她七岁和四岁的孩子不再遵循固定课程计划；相反，他们通过在户外玩耍、参与当地儿童活动以及周游世界来学习。她认为，这样的生活能够培养孩子的好奇心与自信。“我们觉得，未来社会真正需要的能力，并不是学校体系所能提供的，”她说。
长期以来，在家教育总与古怪的父母、社交笨拙的孩子以及缺乏依据的教学方式联系在一起。但如今，它正在迅速增长。事实上，在疫情之前，相关人数就已上升；而疫情之后，这一趋势在英国、澳大利亚和加拿大等国进一步激增（见图1）。在美国，2024年共有320万名儿童接受在家教育，占学龄儿童总数的6%；这一数字比2019年翻了一倍多。
随着在家教育的扩张，选择这种方式的家庭类型也发生了变化。以美国为例：20世纪70年代，在家教育曾是反主流文化左翼的一种潮流；到了80年代，则主要由保守派推动，他们把学校斥为“撒旦的温床”。直到今天，在家教育仍常与白人福音派基督徒联系在一起。
但如今，美国选择在家教育的父母，在整体特征上已与普通人口相差无几。约翰斯·霍普金斯大学在家教育研究负责人安吉拉·沃森（Angela Watson）表示，事实上，在家教育增长最快的，是有色人种家庭；许多人担心学校中的歧视以及课程缺乏文化敏感性。或许出于类似原因，美国人口普查局2022至2023年的“家庭脉搏调查”显示，选择在家教育的家长中，自认LGBT的人口比例高于公立和私立学校家长。沃森指出，大多数家庭其实会“混搭”不同教育形式：美国大约一半接受在家教育的儿童，仅以这种方式学习一到三年。
选择在家教育的理由也在改变。如今，父母更可能表示，他们最主要的担忧是孩子的身体与心理安全。“自从（我的大儿子）出生以来，这个世界变得有点疯狂了，”英国母亲丽贝卡·哈德曼（Rebecca Hardman）说。她和丈夫原本计划在疫情封锁结束后，把年幼的儿子送去学校。但后来，他们开始把在家教育视为长期选择。学校里的孩子似乎更容易受到同伴压力和社交媒体腐蚀性影响。“这一切变化得太快了。每当我觉得‘也许该送他去学校了’，我马上又会想：‘天啊，他到底会在那里学到什么？’”
家长们也担心教育“内卷”。联合国世界卫生组织对44个国家、28万名年轻人的调查发现，2018年至2022年间，感到学校压力沉重的15岁女孩比例，从54%升至63%。对于有学习障碍、自闭症或心理健康问题的孩子来说，这尤其令人忧虑。（去年英格兰秋季学期接受在家教育的12.6万名儿童中，有六分之一的人将心理健康列为主要原因。）斯洛文尼亚家长汉娜·利皮（Hanna Lippi）说，传统教育“僵化、缺乏包容、压力巨大、官僚化，而且简直难以忍受”。在2024年相关法规收紧前，她一直在家教育自己的孩子；如今，她正考虑移居海外，以便继续这样做。她说，由于教育体系过度强调学业评估，“家庭已经精疲力竭”。
还有一些家长则单纯认为，他们能提供更好的教育。许多人觉得，各国国家课程从种族议题到人工智能等问题上都已经落后于时代；或者说，在一个快速变化的世界里，现有体系太过僵化。伊西·巴特森（Issy Butson）在软件公司和初创企业工作了20年后，开始在新西兰让孩子接受在家教育；他同时主持一档颇受欢迎的在家教育播客。如果孩子不喜欢传统学科，他就不会强迫他们学习。“我们的大儿子是个讲故事的人：他喜欢写作、阅读和绘画，而且一直如此。所以，如果我们还坐下来教他数学，那简直太疯狂了，完全没有意义。”相反，他通过网络教程教授编程等自己认为更实用的内容。他说，学校里的孩子“被训练成适应一个完全不同的模式，而那个世界早已不复存在”。
然而，拒绝学校教育也让许多人感到担忧。一些由在家教育倡导者开展的研究发现，接受在家教育的孩子成绩优于同龄人。但另一些将家庭背景纳入考量的研究，则得出了较为负面的结论。
2025年，加拿大智库Cardus发布了一项研究，将童年贫困状况、是否与亲生父母共同成长，以及是否来自宗教家庭等因素纳入分析。该研究由沃森女士与阿肯色大学的阿尔伯特·程（Albert Cheng）共同完成，结果发现：曾接受在家教育的美国成年人，全职工作的可能性更低，家庭收入超过全国中位数的概率也较低。2014年一项基于美国《全国药物使用与健康调查》的研究则发现，12岁及以上、接受在家教育的儿童，自述学业落后于同龄水平的概率，是其他学生的两到三倍。2020年，罗伯特·昆兹曼（Robert Kunzman）与米尔顿·盖瑟（Milton Gaither）的一项荟萃分析还发现，在家教育学生在语言测试中表现较好，但数学能力往往落后。
关于心理健康与社会融合的研究，也呈现出复杂而矛盾的结果。许多数据来自受访者自我报告，而大多数在家教育家庭倾向于认为自己的孩子社交良好。但在家教育持续的时间，似乎至关重要。Cardus的报告发现，连续接受八年以上在家教育的学生，表现出最高程度的乐观情绪和最紧密的社会关系；但接受这种教育一到两年的学生，焦虑水平最高；而接受三到七年在家教育的人，则拥有最少的亲密社会关系和最低的生活满意度（见图2）。
另一个难以衡量的问题，是孩子是否会因此更加孤立，并更容易在家庭环境中遭受虐待。这也是那些主张加强在家教育监管人士最关注的问题之一，例如美国“负责任家庭教育联盟”（Coalition for Responsible Home Education）；该组织许多工作人员本身就曾接受在家教育。
目前，没有经过同行评议的证据表明，在家教育与更高的虐待或忽视率之间存在关联。但在全球范围内，教师仍是向儿童保护机构举报案件最频繁的人群，因此，学生与学校工作人员接触减少，可能会让虐待行为更难被发现。一些专家还担心，某些施虐家长可能以在家教育为借口，将孩子带离学校。2024年，英格兰儿童保护实践审查委员会（Child Safeguarding Practice Review Panel）的一项研究指出，接受在家教育的儿童对儿童保护机构而言“更不容易被看见”；但报告同时强调，大多数在家接受教育的孩子“生活幸福且安全”。
许多国家对家庭教育实行极为严格的监管。在中国、德国、希腊、荷兰、西班牙和土耳其等地，入学接受学校教育属于强制要求，豁免极少。在韩国和新加坡等一些国家，在家教育同样受到严格限制。今年，英国通过《儿童福祉与学校法案》（Children’s Wellbeing and Schools Act），建立全国性“未入学儿童登记制度”，并赋予地方政府更大的在家教育监管权；此前，家长只需确保孩子接受“适合其年龄”的全日制教育即可。2021年，在接连发生恐怖袭击后，法国也通过法律，将在家教育限制于特殊情况，以打击极端主义并维护世俗价值。
但在另一些国家，相关规定却宽松得惊人。作为在家教育“大本营”的美国，多年来经历了一轮又一轮监管松绑；这在一定程度上得益于“家庭学校法律辩护协会”（Home School Legal Defence Association）数十年的游说活动。这一保守派组织如今已在全球开展业务。
“不会教的人，才去当老师”
在美国几乎所有州，即便监护人曾因针对儿童实施暴力或性犯罪而被定罪，仍可在家教育孩子。42个州对家长的学历没有最低要求。只有8个州要求所有接受在家教育的儿童参加学业评估，而27个州完全没有相关考试要求。11个州甚至不要求家庭向学区通报自己将实施在家教育。一些州如今还为在家教育提供补贴，允许家长将纳税人的资金用于家教等服务。
在极端情况下，监管缺失甚至可能让有害意识形态肆意传播。2023年，俄亥俄州一个在社交媒体上联络多达3000名白人至上主义者的在家教育网络被曝光；希特勒的《我的奋斗》竟是其课程体系的核心内容。相关部门随后展开调查，但最终认定并未违法，因为该州的在家教育法律并不监管课程内容。
这或许正是人们对在家教育最典型的担忧；但更广泛地看，这种教育方式如今正在整个意识形态光谱中获得支持。沃森女士指出，在2024年的一项调查中，美国在家教育家长自认属于自由派或中间派的比例，仅略低于公立学校家长。尽管有关学习表现和社会适应能力的研究结果仍然不一，但如今，各种立场的父母都倾向于表示：他们只是希望给孩子最好的选择。#海外新鲜事#
