社会关系中有自己的逻辑：当人们处于某种相互关系时，他们的感受、想法和行为就一定会这样，而不是别样。
要了解为什么美国会发生“禁酒令”，我们就需要了解当时美国社会上，是怎么样的“好心人”在推动这个事情。

我们都知道美国的早期移民中有大量被迫害宗教徒，其中的清教徒、贵格会信徒都有禁酒的信仰文化，他们认为酒精会“腐蚀人的道德，使他们堕入犯罪、堕落和贫困的深渊”。即便在19世纪后期，这些宗教思想依然在美国社会上有着较大影响，但这并非主因。
构成主因的，是当时美国的社会经济情况。
从十九世纪后三十年到二十世纪初一二十年，是美国工业化进程加快，社会财富极度扩张，这个时期后来被称为美国的“镀金时代”。
然而这个时期也是美国工业资本进行原始积累的时期，以1890年代美国卡内基钢铁厂的工人为例，平均每周工时超过70小时，安全防护基本没有，相当数量的工人在12个小时、乃至14小时的轮班后，依赖酒精或是一些“美式草药”提取物来消解疲劳，麻痹自己。1885年的亚特兰大就曾经尝试过一次禁酒，只是我们都知道，那时诞生了一种让人喝了会快乐、会上瘾的新饮料。
哪里有压迫，哪里就有反抗，除了声势浩大的罢工外，普遍性的怠工行为也是可以料想的，当时美国大部分是“周薪制”：每周六发放工资，工人周天在狂欢一天后，在周一带着浑身酒气，或是怠工，或是旷工一天，这种行为也被称为Saint Monday。自然这种行为便成为了资本家们的眼中钉，为了从根本上消除这种怠工行为，“禁酒”便成为了资本家们的共识。特别是“汽车大王”亨利·福特，他旗下企业推广流水线作业后，任何一个工人的懈怠疏忽，都可能导致整条产线的中断，因而他就成为了禁酒运动最慷慨的资助者之一。

其时的美国，随着电报的普及，最先因此受益的，便是各地的媒体行业，随之产生的以赫斯特集团为代表的报业托拉斯，更是牢牢把持着美国多地民众的耳目。在这种情况下，他们会选择什么题材的新闻报道？自然是越能带来盈利、越能吸引眼球的“黄色”新闻，在各位记者妙笔生花的新闻创作下，美国社会上的“贫困、犯罪、单亲家庭、文盲、政治疏离、社会流动性低下、城市脏乱”等等问题，都被直接与这些贫困的移民工人释放生活压力的方式——饮酒相挂钩。
通过这些报纸，美国普通人常常能看到什么呢？政治掮客们为了选票，来到聚集着工人的酒吧里，大肆贿选；酗酒的工人在饮酒之后，出手斗殴、家暴、同老板抗争等等。受到这些新闻影响最深的群体，便是当时的美国家庭主妇，报纸是鲜少外出的她们日常接触外界的主要渠道。就此，美国妇女争取投票权的活动，慢慢开始与“禁酒”绑定在了一起，譬如基督教妇女禁酒的负责人Frances Willard便提出，为了“保护家庭”，防止妇女遭到酒后家暴，美国妇女需要得到投票权，以立法形式禁酒。

到了这一步，那些惯于见风使舵的美国政客们也开始支持“禁酒”，这并不代表他们认为禁酒令具备可行性，而是他们意识到美国妇女的参政运动已是不可阻挡，与其对抗它，不如加入它，以期收获更多的选票，有什么比“公开支持禁酒”更能收获这些女士的青睐呢？
基于美国政客们的这种心态，作为执行禁酒令的《沃尔斯泰德法案》 ，法案内容中精心设计了一系列保证上层阶级利益的漏洞，比如他规定了制造、销售和运输酒精饮料的罚款和监禁刑罚，但是对于私人持有或饮用酒水并无限制，“禁酒”很快就变成了一场关于财富的比拼，富有的上层阶级可以早早收购储备酒水，依赖周薪才能饮酒的下层工人只能喝到劣质的私酒、假酒。

著名的经济学家欧文·费雪，就是那位在1929年表示股市不会下跌的，曾经雄辩地表示，禁酒可以降低犯罪率，减少社会动荡以及监狱警察等公共安全开支，“为美国创造60亿美元的财富”。
事与愿违，禁酒最大的受益者，恰恰便是那些形成组织化的黑社会，他们不仅可以依靠走私制造销售酒水获利，在此基础上从过往松散的街头流氓团伙，通过业务分工，完成了严密组织的架构建设，进而通过利润与美国各地政府的执法部门、政客沆瀣一气，并在禁酒令结束后，迅速将获得利润转移到新的增长点上，比方说古巴和拉斯维加斯的赌场，从此开启了美国黑帮几大家族的黄金时代。

在禁酒令结束之后，各位推动禁酒运动的“好心人”们几乎没有受到什么影响，资本家虽然受到1938年《公平劳动标准法》限制，但他们已经实现了转移阶级矛盾和“改造工人，使其适配流水线工作模式”的目的；美国报纸收获了销量；美国妇女们成功获得了参政权；政客们收获了选票、个人所得税以及美国国税局。
人人都有的享受，因为承担了禁酒令成本的群体只是那些普通的下层民众。