应朋友之邀写了一个人物小传，发在公众号里，还是费了点精力的，也发在这里。
不过后期有点写不动了，先写的开头结尾，觉得尚可，中间有点水。

赵翼-江山代有才人出，各领风骚数百年。

雍正五年，冬，
常州府阳湖县西干里，
黎明，寅时，
梆子声起，
一间穷塾师旧屋里，一个男孩降生。
多少年以后，男孩几句诗文名扬四海。
李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
男孩，赵翼，字云崧，号瓯北。
父亲赵惟宽以设塾授业为生，收入绵薄，过得清苦日子。
六岁开蒙，进了父亲的私塾。塾师的孩子有一种特殊的委屈：父亲要先教别人家的孩子，教完了，才有工夫回头教自己的。华渡桥、蒋庄桥、塘门桥，父亲在哪儿设馆，他就跟到哪儿。十二岁上，父亲命他作时文，他一日能成七艺，看的人惊叹，父亲却摇头，说四书五经还没有读尽，不愁将来做不成时文，眼下要以读经为要务。这个塾师父亲懂得一件朴素的事：根基比题目要紧。
少年赵翼是诗性少年，真正偏爱的，其实是诗。科举不考诗，父亲怕作诗荒了学业，明令禁止。他嘴上应着，私下里照写不误。十五岁那年父亲病故，家里塌了半边天，孤儿寡母，弟妹嗷嗷待哺，他甚至想过丢下书本去谋生。幸而东家杭应龙怜他课业出色，留他继承父业，继续教书。杭先生看他在古诗文里越陷越深，八股文反而不如十四五岁时的水准，把他叫来，说了一句又冷又暖的话：你不攻读八股谋取功名，怎么脱离贫苦呢？于是聘他教自家幼子，让他和自家两个儿子一起作时文。一半是师，一半是生，穷人的书，向来是这么读的。
十九岁，他在江阴应院试，江苏学政崔纪把他取入常州府学。复试那天文不加点，一挥而就。后来坐馆史家，天尺轩的书堂藏书被他读了个遍。二十四岁那年乡试落第，紧接着阳湖闹饥荒，私塾的职事也丢了。饥寒把他推出了江南。他辞别母亲，把积蓄尽数留给家里，一个人北上京师谋生——那时候他衣衫褴褛，毫无背景，原本只打算做个幕僚。
京师待他不薄，或者说，京师里有两个识货的人待他不薄。一个是刘统勋，刑部尚书兼翰林院掌院学士，把他延入家中，一同纂修《国朝宫史》三十六卷。次年他考中举人，主考官汪由敦激赏其才，想点他做解元而不得，索性聘他入幕，教自己的两个儿子读书，代拟文稿。汪家富于藏书，汪由敦本人深于文学，一个饿着长大的读书人，忽然跌进一座书的粮仓，那种饱足，我们今天很难想象。多年以后他还感念这两位贵人：一个慧眼识才，一个给他书读。
真正的舞台在军机处。乾隆二十一年他入直军机，恰逢清廷用兵西北，军事文书雪片般往来。赵翼顷刻能作千言，深为尹继善、傅恒倚重。扈从天子出行，有时席地而坐，提起笔来就是一篇奏章，文不加点。随驾大臣们奉旨应制的文字，大都转手托给他，京城暗暗流传一句话，几乎没有奏章不是赵翼写的。
于是到了乾隆二十六年，辛巳科。他再一次走进会试考场——此前已三度败北——这一次，第一名。殿试阅卷，主考的判断毫无悬念：状元，赵翼。连他自己大概也这么以为。
乾隆帝翻开前十名的卷子，说了另一番话：江南的状元太多了，陕西自开国以来还没有出过一个状元。于是第一卷与第三卷对调，陕西人王杰成了状元，赵翼屈居探花。
这是他一生的隐痛。此后每逢有人论及功名，他总要借题发挥，把这点不平写进诗里。我们不必替他喊冤——那只时代的黑手确实荒唐，把天下的学问拿来填一省的名额——但也可以说，正是这一点遗憾，把一个官场里原本会淹死的才子，逼成了一个了不起的学者。状元王杰后来成了名臣，而历史终究记住了探花赵翼。他在《论诗》里早已替天下人、也替自己写下判词：
满眼生机转化钧，天工人巧日争新。
预支五百年新意，到了千年又觉陈。
状元也好，探花也好，都不过是"万口传"的旧荣。真正的"新鲜"，要靠一代人自己挣。
他的官，做得比诗名寂寞，却做得漂亮。乾隆三十一年冬，养心殿召对之后，他被外放广西镇安府知府。他起初还想推辞，托傅恒代奏，说自己不熟悉官务。乾隆的回答颇有几分见识：读书人原有不能办事的，你在军机处久了，比较能办事；广西政务简练、民风淳朴，留心练习，将来自然成个好官。
镇安在今天的广西德保，紧邻安南，是帝国的边角。他到任就撞见一桩苛政：官府为购马补济滇军，收粮的大筐代替了旧日的小筐，百姓的粮一过秤就见了底。他把大筐改回旧制，边界小城一片欢腾，他出行时，乡民争相用肩舆抬他过村。他又引进邻县的田七药种，替百姓找一条生财的路；开市场，通边贸，与安南人做买卖。后来他离任，妾室的车轿出城，百姓在门口设香案跪送，一路不断。《管子》里说爱之、利之、益之、安之，这四个字，他在镇安是一样一样做到的。
在广州知府任上，他做了一件更需要胆识的事。一次缉捕拒捕海盗一百零八名，依《大清律》，江洋大盗不分首从皆斩。他不肯一刀切下去，逐个细审，条别轻重，最后只诛了三十八人，其余遣戍边地。一百零八对三十八，省下的七十颗人头，是他一生的功德。而在此之前，为了前任一桩旧案，他可以追到梧州，当面与权倾一时的总督李侍尧据理力争，气得对方大怒要弹劾他——恰好朝廷调他赴滇参赞军务，一纸调令压下了弹章，才得以全身。
云南那一段，是他生命里最像诗的部分。他渡澜沧江，出怒江，翻越高黎贡山，历龙陵、腾越，遍巡边境土司与关隘，把生死行旅都化成了纪行诗。在军营里出谋划策，为统帅阿桂倚重。一个江南书生，在瘴疠与刀兵之间行走万里，笔下的山河自然与书斋里的不同了。
不过命运待他，终究吝啬。贵西兵备道任上，一桩广州旧案翻出来，他被弹劾降级调用。母亲年迈，他索性告假归乡。乾隆四十五年，他又动过一次念头，取道山东北上，想在宦海里再决雌雄，行至台儿庄，忽然风疾发作，双臂不听使唤，只好掉头南归。这一掉头，就是后半生。四十二年，他没有再进官场。
官不做，笔不停。他把史部世家积年的读史札记整理成书，《廿二史札记》，对二十四史逐部考证、梳理、议论，前后写了十五年，到乾隆六十年初稿付梓。这部书里藏着一双"历史之眼"。他说：地气之盛衰，久则必变。唐开元、天宝间，地气自西北转东北，是为大变局。从安史之乱算起，中华的气脉一路从长安洛阳移向幽燕，一个纵横千年、横跨万里的论断，被他随手拈出。两百年后，日本学者内藤湖南顺着这条思路，掀起了至今还在热闹的"唐宋变革论"。今天宋史学界吵着要"走出唐宋变革论"的人，未必都记得，这一切的源头，是常州一个闲居老人的读史笔记。
乾嘉诗坛派系林立，文人相轻，文人对文人不是一般的刻薄，总有人喜欢拿着前人的尺子量人而不去度己。好像他是个另类，他作诗云：
只眼须凭自主张，
纷纷艺苑漫雌黄。
矮人看戏何曾见，
都是随人说短长。
后来在《闲居读书作》里，再次阐明立场：后人读古书，各随自己的境地，如同广场看戏，矮子在平地踮脚仰望，却自以为看得仔细，惹得楼上凭栏的人笑掉了鼻子。这两百年里，多少争论里的双方，其实都站在平地上。
他笑看嘲笑。
晚年他有一首《论诗》，
少时学语苦难圆，只道工夫半未全。
到老始知非力取，三分人事七分天。
年少时咬着牙以为勤能补拙，到老才承认，三分靠人，七分在天。这不是泄气话，是一个把不平熬成了通达的老人，对自己一生的松绑。状元没拿到，是天；可那二十八个字流传至今，也是天。天比皇帝公道。
他的诗到老都不肯服老。七十几岁游西湖，写《湖上杂诗》：
葛岭花开二月天，游人来往说神仙。
老夫心与游人异，不羡神仙羡少年。
满山的人求长生，只有他羡慕的是年轻本身。又有一回秋日野步，倚杖郊原，看见秋风把枫叶吹红、把他的头发吹白，他跟秋风开起了玩笑：最是秋风管闲事，红他枫叶白人头。怨而不怒，俏皮里透着苍凉，这十四个字，够后人品味一辈子。
嘉庆十五年，他八十三岁，与姚鼐同赴江南鹿鸣宴，两江总督奉旨赠他三品冠服，为他立"耆儒"碑；他重赴鹿鸣宴的诗，海内名流属和者三四千人，和诗连成长卷。在名利场他到了一种极致，可是他未必喜欢。
嘉庆十九年四月，诗人生命走到了尽头，病逝家中，年八十八岁，葬于马迹山母亲墓旁，他回到了起点，也到了终点。
回望赵翼：塾师之子，偷写诗学生，军机处快手，被换掉状元，清廉知府，减杀七十个死囚的法官，澜沧江边纪行诗人，闲居著史老人。这是一个人的一生。
因有大才，皇帝老儿给他荣耀也给了他委屈。"李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜，江山代有才人出，各领风骚数百年。”他也是才人一个，足够星光耀眼，足够独领风骚。
赵探花郎如同小李探花一样，一个在武林，一个在人间，如此熠熠生辉。