公元600年正处于欧洲从古典时代向早期中世纪过渡的剧烈变革期，随着罗马帝国的衰落、日耳曼诸王国的崛起以及斯拉夫人的大规模扩张，欧洲的民族语言格局正经历着深远的重构。
在西欧与南欧，拉丁语的遗产依然深远。虽然古典拉丁语仍是教会与文书的官方语言，但民间使用的通俗拉丁语在各地已严重分化，孕育出了后世罗曼语族的雏形。在高卢地区，法兰克人的日耳曼语与当地通俗拉丁语融合，开始形成早期古法语；在伊比利亚半岛的西哥特王国统治下，通俗拉丁语向早期西班牙语、葡萄牙语和加泰罗尼亚语演变；亚平宁半岛由于伦巴底人的入侵陷入政治割裂，但各地的意大利罗曼方言正在独立发展；此外，巴尔干半岛东海岸及山地地区也分布着达尔马提亚语和雷托-罗曼语的祖先。
日耳曼语支随着民族大迁徙在欧洲多地扎根。在不列颠岛，盎格鲁人、萨克逊人和朱特人已在南部和东部建立了多个政权，古英语逐渐取代了当地原有的语言；在中欧大陆，法兰克人、阿勒曼尼人与巴伐利亚人等使用的方言正向古高地德语和古萨克逊语演变；北海沿岸分布着古弗里斯兰语；而在斯堪的纳维亚半岛，原始诺斯语正在向古诺斯语过渡；曾经盛极一时的东日耳曼语支如哥特语，虽在伊比利亚半岛和克里米亚地区仍有残存，但已逐渐走向衰亡。
斯拉夫语支在此时期迎来了历史性的扩张。斯拉夫人越过喀尔巴阡山脉，大规模迁徙至巴尔干半岛以及中东欧平原。此时的斯拉夫语尚处于通用斯拉夫语的晚期阶段，各地差异有限，但随着地理上的分布扩大，已经开始分化出南斯拉夫、西斯拉夫与东斯拉夫三大方言群的雏形，为后来波兰、捷克、俄罗斯、保罗加利亚等民族语言的形成奠定了基础。
凯尔特语支的生存空间虽被大幅压缩，但在不列颠群岛及西北沿海依然保持着生命力。爱尔兰岛上的盖尔人使用古爱尔兰语，并开始将其传播至苏格兰；威尔士、康沃尔以及迁徙至法兰西半岛的布列塔尼人则保留着布立吞语系；而欧洲大陆曾经广泛分布的高卢语，在这一时期已基本彻底灭亡，被拉丁语和日耳曼语完全同化。
在欧洲的其他角落，东罗马帝国控制下的巴尔干半岛南部以中世纪希腊语为主导，希腊语既是行政与文化核心，也是当地主要民族语言；欧洲东北部的波罗的海沿岸与东欧森林地带，分布着使用芬兰-乌戈尔语族的先民；而在庇里牛斯山脉西部的山谷中，古老的巴斯克语作为非印欧语系的独立语言，依然顽强地延续着自己的传承。