提起五代十国，大家往往更熟悉朱温、李克用、郭威、柴荣这些响亮的名字。

其实《太平年》里的刘知远，也是一位被低估的狠角色。

他从沙陀部的一个普通军卒，一路逆袭登基称帝，建立后汉，是乱世草根崛起的真实范本。

民间对他的印象，主要是来自南戏《白兔记》。

故事中，刘知远早年在沙陀村落魄潦倒，被村中富户李大公收留。

李大公见他相貌不凡、谈吐间自有气概，便将女儿李三娘嫁与他，招为赘婿。

可惜好景不长，李大公夫妇相继离世后，三娘的兄嫂李洪一夫妇嫌弃刘知远贫贱，对他百般刁难，甚至起了杀心。

为了除掉他，哥嫂假意分家，故意将村中传说闹铁面瓜精的瓜园分给刘知远看守，想借“妖怪”之手致其死地。

深夜，刘知远独自守在瓜田。

果然狂风骤起，一个青面獠牙、身形巨大的瓜精从藤蔓间猛然窜出，直扑而来。

刘知远虽无寸铁，却毫无惧色，抄起一根木棍与瓜精缠斗。

几个回合后，他一棍击中瓜精要害，那精怪惨叫一声，化作一道金光遁入地底。

刘知远心生疑惑，循着金光痕迹向下挖掘，竟挖出一个刻着字的石匣，上写：“石匣开，除非知远来。”

他自报姓名，石匣应声开启——里面赫然是一套完整的盔甲、一柄宝剑，还有一卷兵书。

原来，这一切正是上天赐予他的“天命之兆”。

顿悟之后，刘知远忍痛告别已有身孕的妻子李三娘，携宝投军。

此后他凭战功步步高升，终成后汉开国之君；而李三娘在家中饱受哥嫂欺凌，磨房产子、自咬脐带，为儿取名“咬脐郎”，苦守十六载，最终一家团圆。

这段“白兔引路、宝甲助阵”的传说，充满了民间对逆境英雄的浪漫想象，也为刘知远的形象镀上了一层“天命所归”的神话色彩。

然而，正史中的刘知远，其崛起之路远比传说更为粗粝与现实。

他出身沙陀平民，早年从军，凭骁勇与机谋在军阀混战中脱颖而出，最终割据称帝。

其皇后李氏（即传说中李三娘的原型）的来历更具冲击力——她本为农家女，是被刘知远抢来为妻的。

之后李氏不仅成为皇后，更在刘知远去世后以太后身份参与朝政，展现出令人惊叹的政治判断力。

儿子刘承祐继位之后，年轻的皇帝意图诛杀功高震主的枢密使郭威，李氏极力劝阻：“郭威本吾家人，非其危疑，何肯至此！今若按兵无动，以诏谕威。威必有说，则君臣之际，庶几尚全。”

可惜刘承祐不听忠告，一意孤行，最终逼反郭威，导致后汉政权迅速崩溃。

因为反对儿子诛杀郭威，郭威登基后一直善事李太后。

从瓜精赠宝的民间传奇，到劫妻为后的历史实况，刘知远的故事如同一面棱镜，映照出那个时代荒诞的底色。

他既是被神话包裹的“天命之子”，也是在血火中搏杀出来的现实枭雄。

在秩序崩坏的乱世，生存与权力往往遵循着不同于太平年代的逻辑。

刘知远之所以值得被记住，不仅因为他曾坐上龙椅，更因为他代表了那个时代无数挣扎向上、试图在混乱中重建秩序的普通人——他们的野心、他们的手段，以及他们出人意料的生命力。

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