1982年，张高澄还是浙江大学的一名普通教师，怀着知识分子特有的怀疑态度，前去拜访谢希纯道长。谢道长在他面前施展龟息大法，主要有三个目的：消除他的疑虑、证实道功的真实性、挑选合适的传人。
张高澄起初打算用道经中的难题来考谢道长，没想到谢道长不仅理论见解透彻，还当场进入入定状态，长时间几乎停止呼吸。这真功夫让张高澄彻底摒弃了道家功夫是迷信的看法。谢道长借此证明，龟息并非神话，而是通过实修才能达到的高深境界。同时，谢道长也看出张高澄诚心求道，是个可造之材，便以真功夫点化他，使其真心信服，甘愿拜师，以便将这门道家绝学传承下去。