汉娜·阿伦特曾将革命的关键概念“幸福”与“自由”尖锐对立。据她所言，法国大革命期间，在人民急迫困苦的压力下，最初公共和政治“自由”的主要目标越来越被（尤其在吉伦特派倒台后）最终由圣鞠斯特正式宣告的“幸福”目标——即大众福祉——所取代（Arendt, Über die Revolution, S. 75 und 94）。这无疑是一种过度简化，因为无论对1789年的革命者还是1793/94年的革命者而言，这两个主导观念都是不可分割的。然而，圣鞠斯特这句名言中确实无可否认地体现了一种重心向大众社会要求转移的趋势——而自1789年以来不断被召唤的“自由”对改善他们的困境几乎（如果说不是完全没有）没有什么改变。