认知科学家Lera Boroditsky在2018年的TED Talk语言如何塑造我们的思维

语言不仅是人与人交流思想的工具，也可能深刻影响我们认识世界和思考问题的方式。不同语言拥有不同的词汇、语法和结构，这些差异会反映在人的认知上。例如，澳大利亚库克泰约尔人不用“左”和“右”，而是用东南西北来描述方向，因此他们的方向感远超普通英语使用者；他们甚至会按照东西方向来排列时间，而不是根据自己的身体方向来理解时间。

语言还会影响我们对数字、颜色和事件的理解。有些语言没有精确的数字词，因此使用者很难准确数出数量；俄语区分浅蓝和深蓝，使俄语使用者在辨别两种蓝色时更加敏锐。语法性别同样会产生影响——德语和西班牙语对名词性别的划分不同，人们甚至会用不同的性别化词汇描述同一个物体。对于事件，英语倾向于明确指出“谁做了什么”，而西班牙语在描述意外时则更容易强调事件本身。这意味着，不同语言的使用者可能观看同一事件，却记住不同的信息，甚至产生不同程度的责任归因和惩罚判断。

因此，语言的影响既可以非常微小，作用于我们瞬间的感知判断，也可以非常深远，影响数学、空间、时间乃至责任和记忆等复杂认知领域。语言多样性实际上展现了人类心智惊人的灵活性——世界上约有7000种语言，也就意味着人类创造出了许多不同的“认知世界”。但与此同时，语言正在快速消失，每周大约有一种语言退出历史舞台，而未来百年可能有一半语言消失。

演讲最后提出了一个更值得我们思考的问题：语言如何影响“别人”并不是最重要的，真正重要的是，它如何影响“我”。既然我们使用的语言会塑造思维，那么我们就应该进一步追问：为什么我会这样思考？我还能用另一种方式思考吗？我又希望创造出怎样的思想？#海外新鲜事##海外编译精选# http://t.cn/AXpoqHw8