#NASA深空食品挑战塑料饼干# 【#科学家将塑料瓶转化为饼干#】据西班牙《阿贝赛报》网站9月6日报道，想尝尝塑料饼干吗？这个烹饪创意听起来或许有些异想天开，但对于美国南伊利诺伊大学的一组研究人员来说，这并非天方夜谭。这些科学家声称他们找到了一种方法，可以将水瓶或汽水瓶转化为富含蛋白质的食物。最终成品是一种小巧的圆形饼干，他们指出这种饼干尝起来像香草。虽然算不上美味，但至少可以食用。研究人员认为，除了有助于回收利用这种已成为地球环境棘手问题的塑料瓶之外，这些饼干在极端情况下也可能成为一种有用的资源。

这项计划是一个名为“微食”的项目的一部分。该项目是为美国国家航空航天局的“深空食品挑战赛”而开发。“深空食品挑战赛”是一项全球性竞赛，旨在寻找创新方法，利用有限的资源设计营养安全的食物，供宇航员在长期载人任务中使用，而无需依赖地球运送的补给。同时，所开发的技术还可以帮助确保农业资源匮乏地区的粮食供给。

该研究负责人拉希鲁·贾亚科迪指出：“微生物能够进行惊人的化学和碳转化。我们每天都在利用它们生产药品(如胰岛素)和食品(如氨基酸和维生素)。我们的挑战是让微生物利用塑料衍生的化学物质。”这项研究成果近期已在美国化学学会会议上公布。

为了实现这一目标，研究人员从瓶子中提取出聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)，并收集废弃的玉米秸秆，然后对其进行氧化热液溶解处理。该方法利用高温高压下的水和氧气，将坚硬的PET材料分解成微生物能够吸收利用的小分子。最终得到富含碳的液体底物，并将其注入装有各种酵母菌株的生物反应器中。

酵母以碳为食，产生富含蛋白质的浓稠生物质。由于这种生物质并非理想的糕点，研究人员对微生物进行了基因改造，使其能够产生香兰素，即香草风味和香气的来源。他们还添加了β-胡萝卜素，使饼干呈现浅金黄色，并为其提供维生素A。

研究人员将所得面团送入3D食品打印机，打印机逐层打印出饼干。打印完成后，饼干在微波炉中加热。据研究团队称，最终成品的外观、气味和口感都与传统饼干无异。

问题是这款产品或类似产品是否最终会在超市货架上与公众见面。目前，这些小点心价格不菲。每公斤售价超过50欧元，不过贾亚科迪认为，通过扩大生产规模和改进工艺，价格可以大幅降低。至于是否有人愿意把它们当早餐吃，则是另一个问题。（编译/王萌）