研究提示：年轻男性不应等到中年才开始关注心脏健康

你可能认为心脏病是“中年人的问题”，但研究表明，男性的风险上升时间比大多数人想象的要早得多。

今天凌晨3:00（太平洋时间）

一项持续数十年的研究正在挑战人们关于男女随着年龄增长心脏病发作风险上升的传统看法。（iStock）
作者：Cheyenne Buckingham

大多数人在20多岁、30多岁甚至40多岁时，很少会为心脏病担忧。很多人认为，这种问题可以安全地忽略，等到中年甚至更晚再考虑。但新的研究表明，对许多男性来说，心脏病风险的上升可能比他们——甚至他们的医生——意识到的更早开始。

由西北医学研究人员主导的一项持续数十年的研究今年发表在《美国心脏协会杂志》上。研究显示，男性开始出现心血管疾病（CVD）的时间比女性早很多，心脏风险的性别差异在35岁左右就开始出现。

研究人员使用了“年轻成人冠状动脉风险发展研究”（CARDIA）的数据。这是一项规模较大、持续时间很长的美国队列研究，包含5,115名黑人和白人男女，年龄在18至30岁之间，来自美国四个城市。这些参与者在1985年至1986年间加入研究。研究开始时，没有任何人患有心血管疾病。此后的30年里，每位参与者每两到五年进行一次随访检查。

在每次随访中，研究人员都会测量血压、胆固醇以及其他心脏健康指标，并持续追踪参与者是否被诊断为心血管疾病。研究第一作者、流行病学家、美国西北大学范伯格医学院预防医学系助理教授Alexa Freedman表示：“这使我们能够评估心血管疾病风险在何时开始出现，以及这种风险在男女之间如何不同。”

Freedman说：“我们的研究发现，男女之间的心血管疾病风险差异在35岁时就已经出现。” 这表明，年轻成年阶段是开始认真对待心血管风险并实施预防策略的关键时期。

年轻男性需要了解的心脏风险

导致男性更早出现心脏病发作风险的最大因素，是冠心病（CHD）发病率更高。冠心病发生在心脏动脉壁内斑块堆积时。

研究显示，从35岁开始，男性在未来10年内发生心血管疾病的可能性几乎是女性的两倍。这种较高风险一直持续到中年。到50岁时，研究中有4.7%的男性已经出现心血管疾病，而女性为2.9%；女性要到57岁左右才达到相同的风险水平。就冠心病而言，50岁时已有2.5%的男性患病，而女性只有0.9%，女性大约需要再过10年才达到类似水平。

到50岁时，男性和女性的中风风险基本相似，约为1.2%。而心力衰竭——一种心脏无法有效泵出足够血液的慢性疾病——的风险差异较小，而且通常在更晚的年龄才出现。到55岁时，男性在接下来10年内发生心脏相关事件的可能性仍大约是女性的两倍。（这并不意味着女性不会出现心脏问题——随着年龄增长，她们的风险会迅速上升，而且在动脉斑块较少的情况下，女性有时比男性更容易出现心梗或胸痛。）

研究还分析了吸烟、高血压和2型糖尿病等风险因素，这些都会增加心血管疾病风险。有趣的是，即使考虑到这些因素的差异，男女之间的风险差距仍然存在，这表明传统风险因素并不能完全解释这种差异。

纽约医学院心脏病学家、医学教授Srihari S. Naidu表示：“我们早就知道男性患心脏病的风险更高。” 专家此前并不知道——而这项研究揭示的是——这种更高风险究竟从多早开始。

需要注意的是，由于部分参与者在随访结束时仍然相对年轻，研究人员无法完全评估性别差异在更晚年龄阶段的影响，尤其是在女性绝经之后，因为此时女性的心血管疾病风险会迅速上升。一般来说，女性冠心病风险增长最快的年龄大约在55岁左右。不过一些研究表明，在40多岁就出现早发绝经的女性，其一生中患冠心病的风险比没有早发绝经的女性高40%。

早期筛查如何帮助预防

目前，心血管疾病筛查通常主要针对40岁以上的成年人。Freedman表示：“我们的研究结果表明，在年轻成年阶段评估心血管疾病风险也可能很重要。”

心脏病专家对此表示认同。俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心预防心脏病学和女性心血管健康主任、非侵入性心脏病专家Laxmi Mehta说：“年龄并不是保护因素。临床医生不应错过年轻患者的关键风险预防窗口，无论男女。”

Mehta指出，一些医生可能过于依赖为老年人设计的传统风险计算模型，这些模型通常不会考虑一些“非传统”风险因素，例如自身免疫性疾病、不良妊娠结局以及脂蛋白(a)水平升高等，而这些因素可以更全面地评估年轻人的未来心梗风险。

例如，一些妊娠并发症——如子痫前期、产后大出血、妊娠糖尿病或早产——都与日后心脏病风险升高有关。脂蛋白(a)是一种具有遗传性的胆固醇类型，通常不包含在常规血脂检测中，但如果其水平升高，会加速动脉斑块形成，即使在其他方面健康的人群中也会增加心血管风险。

如果在评估时纳入更广泛的风险因素，就有可能在症状出现之前更早发现年轻人的心血管问题。约翰斯·霍普金斯大学医学院心脏病学家Roy Ziegelstein说：“‘如果看到异常再说’这种策略在机场安检也许合适，但对医生来说并不是一个好的策略，至少不能只依赖这一点。”

现在就能降低心脏风险的方法

Mehta表示，无论男女，现在就是开始预防心血管疾病和心脏病发作的最佳时机。“降低心脏病风险不应被视为等到成年后才要完成的一项任务，而应该从童年时期就开始融入日常生活。”

在30岁及以后，你可以通过许多生活方式选择来降低心脏风险。Mehta建议遵循美国心脏协会提出的“生命关键八项”（Life’s Essential 8）作为健康基准，包括：

• 采用有益心脏健康的饮食
• 经常进行体育锻炼
• 戒烟
• 达到或维持健康体重
• 控制不健康的胆固醇水平
• 管理血糖水平
• 保持血压稳定
• 每晚获得充足且高质量的睡眠

此外，心理健康与心脏健康之间的关系也常被忽视。社会隔离、孤独和抑郁都会影响人们坚持健康生活方式、按时服药和接受治疗。Ziegelstein说，这些因素“在重要性上可能与美国心脏协会‘生命关键八项’中的内容一样重要，我认为应该把它扩展为‘生命关键九项’。”

Naidu提醒，即使以上所有健康指标都达标，也不要假设自己的风险一定很低。“应该从30岁左右开始定期看医生，评估家族史和其他风险因素。”

Ziegelstein总结说，归根结底，识别并控制风险因素对每个人来说都非常重要。