湖南人开的湘菜馆里，辣椒炒肉几乎是每桌必点的“定海神针”，而剁椒鱼头和小炒黄牛肉则构成招牌菜的“铁三角”，三道菜基本能覆盖多数湖南馆子的核心菜单。
一、荤菜硬菜里的“湘菜三件套”
辣椒炒肉：湘菜馆的销量冠军，费大厨等连锁品牌靠这道菜打天下，选宁乡花猪前腿肉配螺丝椒，猛火快炒出锅气。
剁椒鱼头：被称作湘菜代名词，湘潭做法最出名，鱼头蒸制后铺满剁椒，汤汁拌面是隐藏吃法。
小炒黄牛肉：牛肉切薄片配线椒爆炒，讲究肉质嫩、辣味透，是检验湘菜馆锅气的试金石。
二、地方流派各有看家招牌
衡东土菜：生炒排骨不腌制直接下锅、多次喷米酒，青椒拆骨肉和石湾脆肚是衡东馆子的标志菜。
常德钵子菜：用小陶钵慢炖，寒菌炖土鸡、红烧甲鱼越煮越入味，常德小钵爷等馆子靠这口钵子排队。
浏阳蒸菜：醋蒸鸡、剁椒蒸排骨保留食材本味，笨萝卜等浏阳菜馆的酸菜炒粉皮和香煎金钱蛋也是高频必点。
湘西腊味：腊猪脸、烟熏腊肉是湘西馆子的灵魂，腊肉蒸螺丝、腊肉炖鳅鱼都是经典搭配。
三、素菜与配菜同样有招牌
擂辣椒皮蛋：青椒烧至虎皮状与皮蛋同擂，香辣开胃，几乎每家湘菜馆都有。
酸菜炒粉皮：红薯粉皮配自腌酸菜，酸辣Q弹，笨萝卜的版本被网友反复推荐。
香煎金钱蛋：鸡蛋煮熟切片煎至焦脆，外酥内软，是湘菜馆里少有的不辣招牌。