为什么这种饱和脂肪正在挑战我们以往对心脏健康的认知？
——杰克·沃尔夫森博士
几十年来，我们一直被告知饱和脂肪会导致心脏病。
黄油被指责。
全脂牛奶被指责。
奶酪被指责。
鸡蛋被指责。
牛肉被指责。
为了保护心脏，公众被鼓励用低脂产品、植物油、人造黄油和高度加工的碳水化合物来代替这些传统食品。
我从未接受过这种说法。
作为一名心脏病专家，我毕生致力于研究心血管疾病的真正病因。在对现有科学证据进行评估后，我认为健康动物性食物和全植物性食物中天然存在的饱和脂肪并非心血管疾病的根本原因。
相反，导致心脏病的原因是：
氧化应激
慢性炎症
胰岛素抵抗
内皮功能障碍
环境毒素
营养缺乏
睡眠不足
慢性压力
以及与人类进化方式相去甚远的现代生活方式所驱动的
如今，一种引人入胜的营养物质又给长期以来关于饱和脂肪的争论增添了新的挑战。研究人员正在研究十五烷酸，也称为C15:0，这是一种天然存在的饱和脂肪酸，存在于乳制品、反刍动物和某些鱼类中。
出乎意料的是，研究人员并没有发现高水平的C15:0会增加心血管风险，反而反复观察到相反的情况。血液中C15:0水平较高的人，患冠心病、心力衰竭、2型糖尿病、代谢功能障碍的几率似乎更低，甚至总体死亡率也更低。
这并不能证明C15:0是一种神奇的营养素。但这确实提醒我们，营养学远比简单地将所有饱和脂肪都贴上“坏”的标签复杂得多。
C15:0是一种奇数碳链饱和脂肪酸，含有15个碳原子。与更常见的偶数碳链饱和脂肪酸不同，C15:0在天然食物中含量相对较少，主要存在于：
全脂乳制品
黄油
奶酪
草饲牛肉
羊肉
某些鱼类
多年来，研究人员一直将C15:0视为乳制品摄入量的指标。然而，意想不到的事情发生了。血液中C15:0水平较高的人往往表现出更好的健康状况。这一发现催生了一个全新的研究领域。
尽管仍需进行随机临床结果试验，但来自多个人群的观察性研究已得出高度一致的结果。血液中C15:0浓度升高与以下情况相关：
降低冠心病风险
心力衰竭发生率较低
更好的胰岛素敏感性
降低甘油三酯
高血压患病率较低
降低患2型糖尿病的风险
多个队列人群全因死亡率降低
包括EPIC-Norfolk研究、多民族动脉粥样硬化研究（MESA）以及多项系统评价在内的研究均指向相似的方向。不同人群研究结果的一致性是研究人员感到振奋的原因之一。
然而，相关性并不等同于因果关系。较高的C15:0水平可能仅仅表明人们食用更多营养丰富的传统食物或拥有更健康的生活方式。在得出C15:0本身是这些益处的原因这一结论之前，还需要进行更多研究。
科学家们正在揭示几种引人入胜的机制。
支持线粒体功能：你的心脏每天跳动超过10万次。如此巨大的工作量依赖于健康的线粒体——心肌细胞内产生能量的结构。实验室研究表明，C15:0可能提高线粒体的效率，同时减少氧化损伤。
降低氧化应激：氧化应激会损伤动脉，氧化低密度脂蛋白颗粒，抑制一氧化氮的生成，并导致内皮功能障碍。实验研究表明，C15:0可能有助于减轻氧化应激，而氧化应激是心血管疾病的主要根源之一。
有助于调节炎症：慢性炎症会加速斑块形成和血管损伤。实验室研究表明，C15:0能减少炎症信号传导，同时促进更健康的细胞功能。
改善细胞膜：健康的细胞膜对人体每个器官都至关重要。研究人员认为，C15:0有助于稳定细胞膜，改善细胞间的通讯，并支持正常的心血管功能。
激活长寿通路：C15:0似乎能激活几种重要的代谢途径，包括：
AMPK
PPARα
PPARδ
这些途径与改善能量代谢、更健康的线粒体、更好的脂肪利用和减少炎症有关。
C15:0会是必需脂肪酸吗？从历史上看，营养学只认可两种必需脂肪酸：α-亚麻酸（ω-3）和亚油酸（ω-6）。一些研究人员现在认为，C15:0可能成为几十年来第一个新发现的必需脂肪酸。他们的理由包括：
随着年龄增长，血液中的相关指标会下降。
较低的水平与多种慢性疾病有关。
现代饮食可能比传统饮食提供的C15:0更少。
补充剂可恢复血液循环水平。
这一假设仍在研究中，但它说明了我们对营养的理解是如何快速发展的。
科学研究引人入胜。然而，每位消费者都应该了解一个重要的区别。目前，围绕C15:0的大部分热议都源于观察性研究。目前，我们还没有大型随机临床试验证明补充C15:0可以降低以下风险：
心脏病发作
中风
心血管死亡
心力衰竭住院治疗
看到这里，你可能会问，有没有C15:0补充剂啊，每天像吃鱼油一样吃一颗。
滚到你的厨房吃食物去。
每隔几年，营养学界就会涌现出一位新的超级明星。昨天是辅酶Q10，然后是NAD+，接着是NMN，再后来是亚精胺，现在又是C15:0。每一位超级明星都给你贴上韭菜的标签。
人体健康并非源于单一分子，而是源于数千种营养物质的协同作用。健康建立在复杂的饮食模式之上，而非孤立的化合物。想通过一种东西改善健康，难度跟你发现一张面值3元的人民币一样。因此，只有缺心眼的人才会把3元面值的纸币当钱花。
